基督复临派是新教宗派之一，创立于美国，因相信基督即将第二次来临而得名。关于基督复临的神学观点，在教会历史上曾多次出现。在伊纳爵、帕皮亚、波利卡普等早期教父以及稍后的孟他努派和多纳图派的思想中，均有基督复临的末世论成分。孟他努派等异端派别相继被镇压后，基督复临说曾一度不被注意，至11世纪方又复兴。宗教改革时期的塔波尔派、再洗礼派、虔敬派以及18-19世纪的震颤派（英国公谊会一支派）和摩门教等教派均支持基督复临观点。
    近代基督复临运动的创始人是美国人威廉·米勒。米勒原为浸礼会牧师，1831年，他在从事多年圣经研究后，称根据《但以理书》某些章节的启示和预言推算出，基督将于1843年3月21日或1844年3月21日第二次降临。他的宣传曾赢得不少新英格兰信徒的拥护。这个日期过去后，米勒再次提出新的日期，由于他的预言一再落空，基督复临运动转入低潮。但仍有人坚持上述信念，有些复临派信徒认为，基督复临的预言之所以未能实现，是由于信徒没有遵守旧约律法所规定的以第七日为安息日之故。因此，他们提出必须遵守安息日的有关规定。