“我最初并不在党卫军。我在1942年3月入伍的时候加入的是空军，做地勤工作，先在法国南部接受了4个月的训练，然后在法国中部担任机场警戒任务。从1942年9月开始，我接受了半年的飞机机械师的培训。按照上面的安排，培训后我们本应调到北非战场，但那里的战局在我们的培训结束时已经糟糕到了完全丧失增兵意义的地步了。 1943年5月，德国在意大利的北非军团在突尼斯投降，被俘德军人数达到了13万人，北非被盟军完全控制了。于是我们被派到了意大利的沙底尼岛，当时盟军正在准备登陆意大利。

“那时的飞机航程不远，沙底尼岛是德国空军在南欧地区的一个中途加油站。我的任务是吊炸弹、机械保养、为飞机加油，好让这些飞机能从这里出发前去攻击在北非的英国军队，破坏和延缓他们登陆意大利半岛的计划。在地中海的这座大岛上，我和一群弟兄们天天都在猜测，盟军登陆会选择在什么地点？是我们所在的沙底尼岛还是西西里岛？幸运的是，盟军最终选择了西西里岛，我们在没有发生任何战斗的情况下从沙底尼岛撤回到了意大利半岛本土。

“1943年9月，我被调到意大利北部，在一个又一个的机场之间不停地调动。在法国和意大利，我负责维修保养的飞机主要是U52型飞机，这种飞机的动力有两千马力，在飞行了上百次后，就需要换一次马达。

“1944 年，德国的燃油日益紧缺，飞机也大量减少，制空权已经完全被美、英空军操纵，德国空军气数已尽了，我们工作量也就随之减少。在这种形势下，我在这年的9月被调回德国，然后就被派到了东线战场，编入党卫军。由一个远离前线的机场机械师变成了一个必须在一线拼杀的党卫军士兵，这对我来说是一个很糟糕的变化。这个变化的背景是:1944年7月20日，以施陶芬贝格上校为首的一批德国军人谋刺希特勒的计划失败，这使得希特勒对国防军的猜疑加大，决定在军队中增大党卫军的比例，他采取的方式是把很多国防军士兵直接编入进党卫军系列。就这样，我被编入了党卫军第5师——维金师。”

“维金师？”我插话道，“我听说过。它好像是党卫军的主力装甲师，作战非常凶悍，一直在东线打仗。是吗？”

艾卡特点点头说:“难得。您居然知道维金师。现在的青年人里能有1%的人知道就不错了。”

我接着问:“所谓‘维金’是否指的是9世纪前后被称作‘维金人’的北欧海盗？”

艾卡特说:“是的。因为维金师最初是以北欧人为主的，所以希姆莱就给它起了这样一个名字，希望他们能像历史上的北欧海盗一样凶狠强悍。不过，后来随着战局的发展，这只队伍里逐渐加入了很多外国人，维金师成为了一支真正的多国部队。”

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