试论德国启蒙运动的特点
摘要】作为一个迟到的国家，德国的启蒙运动要比英法来得晚一些，这是与德国的特定的背
景有关的，德国启蒙运动虽然深受英法启蒙运动的影响，但并不是它们的‘传入’和‘翻版’，
具有自己的特点。
【关键词】德国启蒙运动背景特点
德国启蒙运动是在十八世纪三四十年代开始展开的，它
的早期仅仅局限于文艺的形式革新，并不具有英法启蒙运动
的鲜明革命性和反封建反教会的政治色彩。从十八世纪中叶
开始，尤其是下半叶，德国工商资本主义生产比以前有很大的
发展，而德国封建统治的腐朽性也暴露无遗，在这样的历史前
提下，加上此时英法强大的启蒙思想的影响，德国资产阶级知
识分子比以前有了新的觉醒，改革现状的要求更加强烈，德国
启蒙运动因此发展到了第二个阶段，高特荷德·埃夫拉姆·莱
辛正是处在这样的洪流中，他是德国启蒙运动的一名健将，只
有在他出现后，德国启蒙运动才取得了全欧洲的意义。
德国启蒙运动是在特殊的历史条件下发展起来的，在欧
洲几个主要的国家中，它是最落后的，封建势力也最强大。政
治上，当时德国处在四分五裂的状态中。1618年至1648年的
三十年战争给德国遗留下沉重的灾难。1648年的《威斯特伐
利亚和约》在英法完成民族统一成为中央集权国家之后，它却
确认了德国的分裂。德国虽然保留了一个所谓“神圣罗马帝
国”的称号，但皇帝只是徒具虚名，权力分散在诸侯小国的统
治者手中。自从十七世纪以来，德国先后在奥地利和普鲁士的
统治之下，国内分裂成三百多个公侯和“自由城市”。各小国
为了争权夺利经常发动战争，并且实行军事专制，对人民敲骨
吸髓般地盘剥；德国各邦愈益分裂的结果，既不利于国家民族
的统一，也阻碍着经济文化的发展。经济上，资本主义生产和
科学技术在重重封建压迫下虽有一定程度的发展，但极其缓
慢，封建势力牢牢把握着国家的政治、经济命脉，因而资本主
义经济力量薄弱，当时的德国资产阶级成长艰难，力量分散，
还没有政治地位和影响，甚至在一定程度上还依附于封建主，
经济地位的低下造成了他们在政治上的软弱性、安于现状的
妥协性。文化上，广大人民处在战乱和专制统治的条件下，没
有人身自由和言论自由，充斥当时文化界的是贵族化的古典
主义。他们没有自己的教育机构，没有宣传、组织群众的舆论
工具，这一具体情况不仅决定了德国启蒙运动前期的任务还
只限于文艺领域内形式上的革新，而且到了后期这一运动仍
不能像英法一样导致一场资产阶级的政治革命，使启蒙运动
成为政治革命的前奏。
十八世纪的德国，是一个推行最黑暗专制制度的由一些
穷兵黩武的诸侯统治的穷国，也是一个劳动者过着最黑暗日
子的国家，不满情绪笼罩全国，恩格斯曾作过这样的描绘，“这
是一堆正在腐朽和解体的讨厌的东西，没有一个人感到舒服。
……一切都很糟糕，不满情绪笼罩了全国，没有教育，没有影
响群众意识的工具，没有出版自由，没有社会舆论，甚至连比
较大宗的对外贸易也没有，除了卑鄙和自私就什么也没有；一
种卑鄙的，奴颜婢膝的，可怜的商人习气渗透了全体人民，一
切都烂透了，动摇了，眼看就要坍塌了，简直没有一线好转的
希望，因为这个民族连消除已经死亡的制度的腐烂尸骸的力
量都没有了。”[1]德国的启蒙运动面临的是这样的社会历史条
件。德国资产阶级没有获得充分的发展，所以既没有力量统一
德国，也无力反对贵族的统治，只是分散地依附于各诸侯小国
的统治，因而德国启蒙运动的社会基础十分薄弱。
到了十八世纪中叶以后，德国经济已从三十年战争的创
伤中逐渐恢复过来，资本主义的生产及科学技术有了一定的
发展，加上英法等国启蒙思想的影响在德国资产阶级中形成
了一种新的精神状态，他们开始觉醒，面对德国的落后状况，
产生了改变现状的愿望，人们渴望自由，渴望民主，渴望摆脱
封建枷锁，这种声音虽然还很微弱，但毕竟代表了一种希望，
促使启蒙运动在一定程度上得以开展，并不是像很多人认为
的“德国启蒙运动只是英法启蒙运动的‘传入’和‘翻版’”，
德国启蒙运动有其独立的创造和特点。
第一，德国启蒙运动受外国（主要是英法）的影响非常
大，欧洲各主要国家尽管各有不同的政治情况和经济发展，但
在思想文化上并不是彼此隔断、封闭的。一种思潮一旦有了适
宜的土壤，便会首先在某一个国家兴起，随着他的发展和传
播，不久即会超出国境，向外辐射，波及其它国家。英国兴起的
启蒙运动，在法国达到高潮，进行得轰轰烈烈，涤荡了当时整
个社会的方方面面；但此时的德国正处于封建的割据之中，英
法等国先进的思想文化不断渗透到德国，给德国知识界带来
了飓风般的影响。
从欧洲历史的现实来看，启蒙思想的核心———理性主义
首先是由自然科学家们创立的，十七世纪以来新的自然科学
的发展已同宗教思想发生势不两立的冲突，但这种理性主义
加上了法国百科全书派首创的批判精神和启蒙思想家的维护
人的尊严的思想才具备了真实的社会意义，它符合当时上升
时期资产阶级的进步要求。英国的约翰·洛克曾阐述自由平等
和人所享受的权力；法国的笛卡儿从数学和自然科学中取得
了理性认识，并为平等理论作出贡献；伏尔泰和百科全书派是
法国启蒙思想的卓越代表，宣扬理性主义、人道主义、信仰自
由和人身不可侵犯；卢梭的“主权在民”思想更是成为法国大
革命的舆论准备。他们对长期处于小邦诸侯专制统治下的德
国思想界影响很大。
在德国启蒙运动初期，以戈特舍德为首的一批思想家积
极投身于启蒙运动，他们以讲德语为荣，倡导理性，但在文学
上只一味地模仿法国高乃依和拉辛的古典主义，并制定了一
些死板的框框，在较长一段时间里，英法尤其是法国的思想在
德国占有统治地位。随着德国资本主义经济的进一步发展，资
产阶级力量也有所壮大，他们反封建意识也有所增长，以莱辛
为首的德国知识分子开始摆脱并批判法国的古典主义，在文
化届反对“法国化”倾向，对社会进行民族启蒙，主张并着眼
于建立德意志自己的文化，并取得了一定的成就。可见，德国
的启蒙运动经历了由模仿法国到反对“法国化”倾向直到最
后着力于创造出德国资产阶级自己的民族文化这样的过程。
第二，德国启蒙运动的首要目的在于争取民族独立，而不是进
行资产阶级革命，具有突出的民族特性。
十八世纪初德国仍旧处在封建割据之中，各诸侯国热衷
于穷兵黩武的军棍政策，连年的战争所带来的民生凋敝使人
民渴望和平，人民迫切要求国家统一。资产阶级的经济实力很
弱小，还没有壮大起来，所以无力也不敢领导其它阶级发动一
场轰轰烈烈的反对封建主义的资产阶级革命，没有从政治意
义上来寻求德国统一和强大的途径。但为了自身的发展，他们
也渴求民族与国家的统一，这一现状决定了当时德国启蒙运
动的主要任务是建立民族统一国家，结束封建割据，以利于积
累资本，发展资产阶级意识的资产阶级文化，反对代表封建意
识的贵族文化。但是要完成这样的任务便必须反封建，启发民
族自觉思想，并抬高和充分展示资产阶级的作用和地位。
以莱辛为首的德国启蒙思想家高举理性主义大旗，进行
反对封建专制暴政，反分裂割据的斗争，在德国特殊的背景
下，其思想衍生成一种深沉的爱国情感和民族主义精神，他们
认为德国首要的任务是用理性对德意志民族进行启蒙，唤醒
德国人的民族感情、培植统一的民族精神、建立统一的民族文
化。在文化领域，思想家们用笔锋深深地触及了封建统治的黑
暗和腐败，表达出对沉闷的德国现实的不满和反抗，创造性地
把世界主义理想蕴涵在民族文化的思想中，用世界主义反对
德国的专制小国，他不承认割据政权，期望用世界主义理想来
唤起人们对统一德意志的追求，因而德国启蒙运动中德国资
产阶级主要是把建立统一的民族国家与反封建反教会的目的
结合在一起，具有浓厚的民族性特点。
第三，德国启蒙运动偏重于理论的斗争一建树，启蒙运动
的发展和成就多集中在艺术、哲学、文学等文化领域。
在德国特殊的社会政治条件下，启蒙主义者没有像英法
等国的启蒙思想家那样广泛探讨政治社会法律问题，积极投
身于社会政治斗争，不敢直接去敲政治自由的大门，只把自己
实现的理想和意识伪装起来，从而把斗争主要局限于文学和
思想文化领域，注重教育，尽量回避政治问题，只谈文学艺术，
在精神王国领域里寻求发展，对宗教神学的反叛不是那样的
坚决和突出，但却使文化世俗化进程大大加速了。熟谙德国文
化的意大利专家齐亚法多纳曾这样概括德国启蒙运动的特
征，“它导致文化的持续世俗化，不再象16世纪那样，是存在
及其最高使命位于思想的中心，而是人、人的本质和人的需要
位于思想的中心，最优秀的科学是关于人的理论”[2]德国的启
蒙主义者们没有把进行资产阶级革命当作直接目标，而是更
多地致力于确立符合理性的道德观念，通过思想启蒙教育所
有的人。总的来说，德国启蒙运动的领袖们最关心的首先是文
艺，到后来才逐渐转到哲学，而在文艺中最关心的是文学，只
是附带地才涉及其它艺术，莱辛、赫尔德、歌德、席勒等人的主
要活动都在文学方面，而他们的共同理想也都在于建立统一
的民族。
德意志民族是富于创造力的，鉴于德国政治、社会状况，
决定了德国启蒙运动首要任务不是进行政治革命，而是通过
建立统一的民族文化和民族戏剧来实现民族国家的统一，启
蒙运动的政治社会维度在德国得不到张扬，因而德国启蒙思
想家们也不可能在政治社会等实际领域中有所作为。这种状
况就是德国进步的知识分子的精力和能量在艺术和哲学中找
到了突破的管道，他们的努力集中在哲学文学中，其成果集中
在理论上。德国的启蒙运动虽然在政治领域没有大的进展和
成就，但在思想文化中收获颇丰，产生了莱辛等这样一批思想
伟人。莱辛是德国启蒙运动中的一位斗士，他对德国启蒙运动
高潮的到来起了积极的推动作用。
在德国特定的背景下，德国的启蒙运动具有与英法不同
的特点，以莱辛为首的启蒙思想家们顺应了这一历史潮流，肩
负着德国启蒙运动的重任,承载了德国启蒙运动的特点，推动
了它的发展，促进了德国现代化的进程。
注释：
[1《]马克思恩格斯全集》（第二卷），人民出版社，1972年版，
第633-634页。
[2][意]齐亚法多纳，《德国启蒙的哲学文本选读与评价》，斯
图加特：菲利普·瑞克拉门出版社，1990年，第13-14页。
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