半人马被击沉后,澳大利亚呼吁为医护人员报仇。图中一个士兵正在保护一名落水护士。
澳大利亚总理陆克文21日表示,日本在第二次世界大战期间击沉澳大利亚医疗船,违反了国际法,侵犯了基本的人道主义原则。
据法新社报道,陆克文对记者说:“日本海军击沉‘半人马’号医疗船,是完全违反国际法的行为。”
他说:“击沉一艘没有武装、带有明显红十字标志的医疗船,是违反国际法的行为,并彻底侵犯了大部分人道主义原则。”
虽然对日本海军在1943年击沉澳“半人马”号医疗船,并造成268人丧生的暴行给予了谴责,但是陆克文强调称,今天的日本“已经完全不同了”,澳大利亚必须加深与日本这一亚洲主要贸易伙伴国的关系。
1943年5月14日,日本海军“伊-177”号潜艇发射一枚鱼雷击中澳大利亚“半人马”号医疗船。这是日本潜艇给盟军造成人员伤亡最大的一次袭击。
“半人马”号在被击中3分钟后便沉没,船上载有332人,仅64人幸存下来。“半人马”号的沉没激起澳大利亚人的愤怒。《日内瓦公约》规定各国军队不应对医疗船发起攻击。