核武器的巨大威力

    美国有—句俗语，“上帝创造了人，塞缪尔·柯尔特使他们平等。”大意是说塞缪尔·柯尔特发明的左轮手枪，让穷人和富人站在了同一条线上。核武器，则是另一个意义上的柯尔特。屈指算来，距离苏联试验他们的第一颗原子弹已经有60年历史了，那么苏联是如何打破美国的核垄断地位，与美国平起平坐的？

    阻止大战爆发的利器

    原子弹是人类研制的破坏性最大的武器，但现在已成为不可辩驳的维持世界和平的最有效的政治工具。第二次世界大战是人类遭受的最可怕的战争，就在这场战争即将结束时，美国人研制出了世界上第一颗原子弹。

    对于苏联来说，研制出属于自己的核武器无疑是最伟大的科技成果之—，即使与其它令人惊异的工业化项目相比也是如此。在不到7年时间里（其中有3年时间，苏联卷入二战），苏联便打造出了—个全新的原子能工业，实现了从无到有的飞跃。原子能工业需要消耗数量空前的资源，但苏联领导层没有提出任何质疑，而是选择全力支持。有意思的是，当时投身这—全新领域的绝大多数人根本对自己所做的事情知之甚少或者一无所知。

    原子弹研制计划起源

    上世纪30年代，科学家在核物理学方面有了很多发现，苏联人在这一领域取得的进步与欧美科学家不相上下 造成这种局面的部分原因在于核研究的秘密性，人门并不认为这种研究能够在不远的将来取得实际成果。

    在苏联，多家机构从事原子研究，其中包括哈尔科夫物理技术研究所、列宁格勒镭研究所以及列宁格勒物理技术研究所的核实验室。苏联的核计划召集了—大批年轻的物理学家参与，其中就包括未来的原子弹项目负责人伊凡·库尔恰托夫。

    在二战让核研究陷入中断前，苏联科学家共发表了大约700篇有关原子结构、强力、核裂变、中子以及铀连锁核反应的论文。尽管政府和科学院的一些官员对核研究皱起眉头，但这项研究还是一直继续下去。究其原因在于：核研究不太可能在上世纪30年代初期有什么实际的用途。

    尽管在1941年遭受纳粹德国入侵，苏联仍有相当多的核科学家参与到核研究的队伍中来，其中包括伊戈尔·塔姆、原子弹首席设计者尤里·哈里顿、雅可夫·泽尔多维奇、格奥尔基·弗莱罗夫、康斯特坦丁·彼得扎克以及阿纳托利·阿莱克桑德夫。苏德战争开始之初，苏联的大部分欧洲领土被德军占领，核研究被迫中止。列宁格勒镭研究所核实验室被迫转移，留下绝大多数至关重要的设备，参与该项目的科学家则转投国防项目。例如，库尔恰托大便投身于研发一个用于保护战舰免受磁性水雷袭击的系统。

　　斯大林最终拍板

    1942年9月，有关“铀问题”的研究再次走上前台并获得政府资助，在此之前，苏联领导人传递出重新考虑核研究实际应用的信息。当时面临的情况是，明显缺少有关核物理学的新论文以及最初对这—领域感兴趣的西方科学家撰写的论文。弗莱罗夫致信政府要员、负责核研究军事应用可能性问题的赛吉·卡夫塔诺夫，希望能够引起他对核研究所的关注。弗莱罗夫在信中指出，这项研究必须被列为最高机密。

    与此同时，苏联军方情报机构和秘密警察机构内务人民委员会（NKVD）的特工获取的信息显示，英国和美国决定进行合作，利用铀制造出威力强大的炸弹。莫斯科方面掌握了英国铀爆炸军事应用（MAUD）委员会所做工作的详细信息，后者的工作最终促成了曼哈顿计划启动。

    1942年2月从—名德国官员身上获取的文件证实，纳粹也启动了—项类似计划。在向阿伯拉姆·伊欧菲、谢苗诺夫、科赫罗皮恩、卡皮特萨等物理学家咨询研制核弹的可行性之后，斯大林作出了“我们也要研制一枚核弹” 的决定。