1949年8月，刘亚楼（右2）赴莫斯科与苏联商谈帮助中国建立空军事宜。随行人员有：王弼（右3）、吕黎平（右1）翟云英（右4）、张学思（左2）及翻译沙洛

    1949年1月25日，根据中央军委关于各野战军番号改按序列数排列的决定，从1949年3月28日起，东北野战军正式改称为中国人民解放军第四野战军。刘亚楼被任命为第十四兵团司令员，莫文骅任该兵团政治委员。

    ４月中旬，第四野战军和兵团遵照中央军委的命令，由平津地区出发南下。第十四兵团的其他领导和部队随即启程去汉口，刘亚楼因处理原东北野战军司令部的一些移交工作和组建十四兵团机关，暂留北平。他原想待兵团机关组建有了眉目，再带机关南下。5月下旬，正当刘亚楼打点行装准备南下时，突然接到中央军委的通知，让他停止南下，并奉命组建新中国空军。刘亚楼由此离开了第四野战军，带着中央军委的重托，肩负起新的使命，全力以赴投身于人民空军的创建工作。

    在建设新中国空军的过程中，刘亚楼曾多次赴苏谈判，其中有两次重要谈判对新中国空军的装备建设和发展产生了极为重要的影响。

    毛泽东对刘亚楼说：你就是全权代表

    刘亚楼受命组建空军后，便立即开始收集资料，研究筹划，拟定建立空军的整体方案。但组建空军必须具备三个条件：第一，要有空地勤人员；第二，要有航空兵师、团领导机构；第三，要有飞机装备。在中央军委的大力支持下，从陆军直接抽调现成的师、团领导机构，组成空军师、团领导机构，并在老航校和陆军部队选拔了大批空地勤人员，前两个问题很快就得以解决，惟有飞机装备问题一时难以解决。由于当时我国还没有自己的航空工业，而苏联是惟一能向新中国提供作战飞机的盟友，所以空军装备只能向苏联购买。

    这时，刘少奇正率领中国党政代表团在莫斯科访问。7月26日，中央给刘少奇发去专电，请他向斯大林提出：为准备在1年左右时间组成中国人民空军作战部队，参加渡海战斗，解放台湾起见，请苏联方面给予援助：（1）拟向苏联订购战斗机100—200架、轰炸机40—80架；（2）拟请苏联航空学校代我训练空军人员1700名，一切费用由我们负责偿还；（3）拟请苏联派出高级空军顾问3—5人；（4）若上述第一、第二项原则同意，拟即派刘亚楼（将任空军司令员）率小型代表团，于中共中央代表团离开莫斯科回国之前，赴苏参加这一计划商谈。

    第二天，刘少奇与斯大林等苏联领导人开始会谈，提请苏联方面给予援助。对此，苏联方面表示给予积极支持。会谈结束后，刘少奇当即向中央回电说：斯大林、华西列夫斯基、布尔加宁等同志对我方计划表示赞同，但航空学校不必设在苏联，可在中国设立；他们同意刘亚楼速来莫斯科，以便商谈具体计划。

    中共中央立即研究决定，由刘亚楼、王弼、吕黎平及翟云英4人组成小型代表团，于8月1日从北京出发赴莫斯科，去完成争取苏联援助的任务。随后，周恩来亲自通知刘亚楼立即组成赴苏代表团，并告诉刘亚楼临行前，带王弼和吕黎平一起，于7月31日下午到中南海，接受毛主席、朱总司令的接见，并当面聆听他们的指示。

    7月31日下午4时，刘亚楼带领王弼、吕黎平准时来到中南海。先是朱德总司令接见了他们。在听取了刘亚楼赴苏的准备和东北老航校培养飞行员近况的简要汇报后，朱德非常高兴地说：“好啊！已经为建设空军培育了第一批种子。我们空军也会同陆军一样，从小到大，从弱到强。你们受中央的委托去苏联谈判建空军，近期的也是首要的目的，就是为了解放台湾。因此在谈判中一定要掌握好两条：一是培训能参战的空、地勤人员的速度要快，不能误了中央解放台湾的战略部署；二是培养出来的作战飞行员，要以能压倒国民党空军为目标。”最后，朱总司令凝重地说：“希望你们圆满完成任务！”

    接着，刘亚楼等3人又来到周恩来办公室。周恩来简要询问了他们启程的准备工作后说：“为了商谈苏联援助中国建设空军的协议，中央代表团团长刘少奇同志正在莫斯科等待你们。你们明天出发，到了莫斯科以后，首先去少奇同志那里领受任务，大的原则问题，他已经同斯大林同志商定了。因为毛主席还要亲自接见，要和你们详细商量建空军的问题，我就不多谈了。”

    下午5时半，在叶子龙的引领下，刘亚楼等3人走进了毛泽东的办公室。毛泽东笑着从座椅上起身同他们一一握手。刘亚楼先向毛泽东介绍说：“王弼是30年代在苏联学过航空机械的工程师，吕黎平是抗战初期我们党选送到新疆去学习飞行的红军干部。”

    毛泽东听后分别打量了一下这两个人，然后风趣地对刘亚楼说：“你是在苏联学地面指挥的，你们3个既有地上的指挥员，又有空中的飞行驾驶员，还有能设计、修理飞机的工程师，真是难得见到这样三位一体的贵客呀！”

    然后，毛泽东转头对叶子龙说：“我要同他们研究去苏联谈判建立空军的问题，时间可能长一些，谈完以后，我请他们吃晚饭，你告诉大师傅准备四个人的便饭。”

    接着，毛泽东把话锋转入正题。他先是简要谈了一下国际国内形势，然后说，今后我们面临的作战对象，除蒋介石以外，还有美帝国主义。现在战争的样式是地面、空中、海上的立体战争。在这种国内国际环境下，我们仍然单靠陆军是不够了，必须要建立自己的空军和海军，今后要建设三军协同作战的人民解放军。没有空军和海军，我们的国防是不能巩固的。所以，就要考虑建立空军与海军和航空工业的问题了。中央认为，现在请苏联援助我们建立空军的条件已经具备。

    毛泽东点起一支香烟，深深地吸了一口，接着说：“今天找你们来，就是商量这个问题。有关情况恩来同志已经告诉你们了，你们已经知道了中央的建军方针，现在我想听听你们关于组建空军的具体意见，好吗？”

    于是，刘亚楼向毛主席详细汇报了台湾国民党空军的兵力和装备状况；我军现有的航空装备及人员家底；渡海作战、解放台湾，需要建立一支300—350架飞机组成的空军作战部队；以及就请苏联训练飞行员和地勤人员的比例、组建航校、从陆军中选拔飞行员等问题，提出调整和实施建议。对中央提出的请苏联训练1200名飞行员、500名机械员的比例，刘亚楼认为不合理，他直接向毛泽东陈述自己的观点：“这个比例不切实际，应该是飞行人员少，地勤人员多，比例1:2较为合适。”

    毛泽东仔细地听完刘亚楼的汇报后，用温和的口气问道：“你们觉得中央在电报中提出的飞行员太多了，地面机械人员又太少了，飞机数量不够，不能夺取制空权，是不是这个意思？”

    “主席，您说得完全正确。”刘亚楼回答说。

    毛泽东又点燃一支香烟，沉思片刻说，你们谈的意见比较符合实际情况，修正了中央26日电报提出的方案中一些问题。我看就以你们的意见作为正式方案，同苏联商定具体计划。你们到莫斯科以后，先同刘少奇同志商量，由他带领你们去同苏联同志谈判，因为这是中央代表团同苏共中央会谈的重要内容之一。现在可以把我们刚才研究的意见归纳为两条建军方针：第一，以1年为限建立一支歼击、轰炸部队，协助陆军渡海作战，解放台湾。从陆军选调飞行人员采用速成训练方法；第二，我们的经济很困难，苏联又不能无偿援助，因此，你们这次去谈判，请专家、买飞机、购器材都要精打细算。现在是贷款建空军，出钱买经验，要勤俭建军，厉行节约。

    刘亚楼表示：“我们坚决按照主席的指示去做。到莫斯科以后，向刘少奇同志汇报主席的指示，谈判的情况及时向主席、中央报告。”

    毛泽东满意地点头微笑说：“组建空军是件大事，所以找你们来商量，刚才你们谈的意见，能说明问题，为中央出了好主意。希望你们努力工作，把空军建设好。你们这次的任务就是去谈好建空军的具体计划。至于空军领导机构的组建，飞行人员的选调等问题，我告诉恩来同志着手办理。”

    这时，已经是晚上7点多了，毛泽东便招呼刘亚楼等3人一起吃饭。炊事员端上了四菜一汤，毛泽东又让炊事员取来一瓶葡萄酒，他亲自给每人斟满一杯，最后把自己的酒杯斟满，这才端起酒杯笑着说：“亚楼同志，中央指派你们去苏联谈判建空军，你就是全权代表。预祝你们顺利完成任务，为建立一支强大的人民空军——干杯！”

    刘亚楼立即站起身来，举起酒杯说：“我们一定不辜负主席的嘱托，尽快把空军建立起来，协同陆军解放台湾，完成统一祖国的大业。”说完，将酒一饮而尽。