605年前的7月11日，郑和船队开始了首次西洋航行。正在对郑和下西洋船队副使——明都知监太监洪保墓进行考古发掘的南京市博物馆考古专家王志高说：“从目前的考古发现来看，郑和下西洋船队的高层领导大多葬于南京。”他同时又不无惋惜的表示：“之前发现的几座墓葬，一个都没有保留下来，实在令人痛惜。”

    半个月前，在南京牛首山南麓，气势恢宏的洪保墓被发现。他是郑和七下西洋的主要领导，又是郑和的老乡并与其关系密切。在郑和过世后，他还率船队出海过一次。“他的墓被发现，对研究郑和船队很有价值。”王志高同时透露：“洪保墓的墓室门下周就将被打开”。不过他亦非常担忧的表示：“希望洪保墓不会再重蹈寻无踪迹的命运。”

    南京南郊的牛首山，山谷幽深，风景秀美，被称为南京五大“风水宝地”之一，也是历代达官贵人选择葬所之地。在这里，先后发现了南京后军都督府的都督佥事洪浩墓、明都知监太监杨庆墓、罗智墓、洪保墓。他们都是郑和船队的高层领导，为中国航海史书下了不可磨灭的一笔。

    南京之所以受这些航海家的青睐，纷纷葬身于此。据王志高分析：首先，南京是郑和船队下西洋的首发地、大本营。虽然明朝迁都，但是船队的物资供应部门仍在南京。船队成员除了海上，待得最多的地方就是南京，所以南京对这些船员来讲有着特殊的感情，可以说是他们的第二故乡。其次，这些船员大部分都是太监，物殊的身份，使他们并没有回乡而葬。最后一个重要原因，作为下西洋船队的首领，郑和亦埋葬于南京牛首山，船队成员亦会跟随葬于此。“虽然现在供人凭吊的郑和的墓葬是否就是郑和本人的学术界存在争议。但郑和埋在南京牛首山是肯定的，因此从目前来看，南京是埋葬郑和船队高层最多的地方，相信将来肯定还会有发现。”王志高如是说。

    作为南京著名的考古专家，王志高亦非常痛惜的表示：“只需要几块碑，就可以告诉后人，这里埋葬着为中国航海史做出过重大贡献的先人们。但是由于没有人重视，这些已发现的墓地已寻不到踪迹了。这是一个城市的悲哀。也是我们的遗憾。”(中新社南京7月11日电记者 唐娟)