胡国伟插图 图片来源：解放军报

    1932年7月，蒋介石为解除红军对武汉的包围，决定首先集中主力进攻鄂豫皖革命根据地和湘鄂西革命根据地；再集中力量进攻江西革命根据地，企图重点进攻和分区“围剿”，各个击破。蒋介石亲任鄂豫皖“剿共”总司令，坐镇武汉，集结24个师另6个旅，共30余万人，从西、北、东、南四方向鄂豫皖革命根据地发动第四次大“围剿”。

    战役打响后，国民党中路军的其他4个纵队、右路军的全部，立即开始了向鄂豫皖苏区的全面进攻。

    皖西危在旦夕。徐向前总指挥决定让红73师前往皖西。为牵制国民党军的进攻，邝继勋率红73师的一个团北上，乘虚袭占了淮南险隘正阳关，回师时占领皖西重镇霍丘，将根据地一直向北扩展了百余里。为挡住邝继勋，蒋介石急忙将徐庭瑶的第4师部署在蚌埠一线。

    参加这次战斗的部队都是双方最为精锐的劲旅。指挥这次战役的是中国工农红军高级指挥员、红25军军长邝继勋，参战部队为红25军教导团和霍丘独立团。其中教导团是1931年10月由红军11师31团、10师28团、12师34团和红12师师部合编而成的红25军73师下属的一个团，也是红军在皖西苏区内最能打的一个团。11月7日，根据党中央指示，红4军、红25军合编为中国工农红军第四方面军，红73师成为红四方面军的一支拳头部队。国民党军参战部队为徐庭瑶第4师之独立旅。徐部乃蒋系王牌，汤恩伯、关麟征、杜聿明等蒋系大将皆出自该师，当时关麟征任4师独立旅旅长，杜聿明任24团团长。这是一场真正的血战，这一战邝继勋既肩负重任，又缺少兵力，不得不以殊死战的姿态据霍丘城以迎敌。

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