毛泽东是功勋卓著、令人敬仰乃至曾被欢呼为“万寿无疆”的一代伟人。对此，毛泽东总是那么理智、冷静而从容。他一生尊崇辩证唯物主义，多次坦然地谈到自己的生死观，1961年，面对外国友人的访问，他还说：“人死后最好火葬，把骨灰丢到海里去喂鱼，鱼虾会感谢不尽呢。”     

    毛泽东会见蒙哥马利元帅     

    毛泽东：我只能活到73岁     

    1961年，英国陆军元帅蒙哥马利第二次访问中国，毛泽东盛情款待。时年68岁的毛泽东问蒙哥马利：“元帅今年多大岁数？”

    “74岁。”

    “哦，过了73岁了，咱们都老喽。”    

    蒙哥马利说：“主席先生，你的共和国成立了12年，从战争的废墟上建立起了新的国家，你显然还有许多事情要做。你的人民需要你，你必须有健康的身体和充沛的精力来领导这个国家。”

    毛泽东说：“中国有句俗话，‘七十三，八十四，阎王不叫自己去’，如果闯过了这两个年头，就可以活到100岁。”

    蒙哥马利对此迷惑不解。

    毛泽东笑着说：“我们说的阎王，就是你们说的上帝。我只有一个五年计划，到时候我就去见我的上帝了。我的上帝是马克思。”毛泽东的意思很清楚，是说他只能活到73岁。

    蒙哥马利说：“经过这一段时间的访问，我感到中国人民需要你，你不能离他们而去，你至少应该活到84岁。”

    毛泽东挥了挥手，哈哈一笑，说：“不行！我有很多事情要同马克思讨论，在这里再呆4年已经足够了！”

    蒙哥马利说：“要是我知道马克思在哪里，我要告诉他，中国人民需要你，你不能到他那里去。我得同他谈谈这个问题！”     

    毛泽东：我的接班人是刘少奇     

    9月24日这一天，正是中国的传统节日中秋节。凌晨5时左右，陪同蒙哥马利的浦寿昌从睡梦中被叫醒，说是毛泽东改变了计划，决定当天下午再同蒙哥马利会谈一次，并共进午餐。

    这次计划外的谈话是从下午2时30分开始的。两人谈得更加深入，就领袖的魅力、权威等交换了看法。其中，毛泽东谈到了自己的接班人问题。

    蒙哥马利顺着话题问毛泽东：“我认识世界各国的领导人，我注意到他们很不愿意说明他们的继承人是谁，比如像麦克米伦、戴高乐等等。主席现在是否已经明确，你的继承人是谁？”

    毛泽东说：“很清楚，是刘少奇，他是我们党的第一副主席。我死后，就是他。”

    蒙哥马利又问：“刘少奇之后是周恩来吗？”

    毛泽东说：“刘少奇之后的事我不管……”

    蒙哥马利说：“中国现在还有许多事情要做，很需要主席。你现在不能离开这艘船放下不管。”

    毛泽东笑着说：“暂时不离，将来学丘吉尔的办法。”他沉吟片刻，然后说：“我随时准备灭亡。”说完，自己先开怀大笑了。

    接下来，毛泽东侃侃而谈，细讲自己可能有五种死法：一是被敌人开枪打死；二是坐飞机摔死；三是坐火车翻车而死；四是游泳时被水淹死；五是生病被细菌杀死。

    扳着指头一一道完，毛泽东笑着说：“这五条，我都已经准备了。”毛泽东还＝说：“人死后最好火葬，把骨灰丢到海里去喂鱼，鱼虾会感谢不尽呢。”