书的作者特里普曾当过著名性学研究家艾尔弗雷德·金赛的研究助手。在新书中,他使用了金赛研究出的一套量化系统,证明林肯虽在性向上倾向同性恋,但也能与女性发展婚姻关系。特里普花了10年时间研究林肯的私人问题,不过,在《亚伯拉罕·林肯的私密世界》一书写成后不久,83岁的他便在2003年5月死去了。
虽然特里普提出不少证据表明林肯是一个同性恋,如林肯少年时写过的诗。书中,特里普还引用了林肯的继母萨拉·布什·林肯说过的话。萨拉曾说,“在我看来,林肯对女孩子并不是很感兴趣。”但许多人仍然对特里普的研究成果表示质疑。
特里普的新书得到了十分两极的评价。许多同性恋者对此书提出赞誉,但几位著名的书评者却都批评特里普的研究方法有误。书评家们认为,特里普用现代的标准衡量十九世纪时期人们的言行,而且莽然作出结论。
同时,人们还对特里普研究的真实性产生了怀疑。特里普的研究本是与一个名叫菲利普·诺维莱的人共同进行的,但这两人后来闹翻了。此前,诺维莱曾指责特里普剽窃资料以及捏造林肯同性恋的证据。
《纽约时报》则不客气地评论道:“特里普可以举出一个事例,但是他对此事例含意的讨论过于怪异,导致读者们常常不能信服。”
不受欢迎
美国共和党一向比较保守,在同性恋权利问题上也是如此。小布什反对同性恋结婚,还赞同对宪法进行修改,重新将婚姻的定义修改为“一位男性和另一位女性之间的结合”。美国共和党正在寻求修改宪法,禁止同性恋婚姻,而这一新书却偏偏针对共和党英雄的隐私说事儿,无疑很不给共和党面子。
不过,大部分的人没有把这本书当回事,而是对它嗤之以鼻,此书也没有能改变人们对林肯的看法。据法新社报道,美国著名导演史蒂文·斯皮尔伯格将于2006年1月开拍一部反映林肯生平的电影,影片已初步敲定由利亚姆·尼森担任主演。
但这部电影对特里普书中的说法也不感兴趣。电影的剧本由女作家多丽丝·卡恩斯·古德温的书改编而来,而多丽丝曾经公开对《亚伯拉罕·林肯的私密世界》书中的说法表示异议。
可惜特里普已经作古,林肯也早就不在人世,这许多的“事实”也就死无对证了。
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