作者:郭耕
2005年是农历的乙酉鸡年,掐指一算,生肖动物排行榜里,鸡,竟是十二属相中惟一的鸟类。多数人熟悉的鸡是家鸡,什么九斤黄、澳洲黑、芦花鸡、狼山鸡、来亨鸡(一个月能产蛋二十多个)……其实人类畜养的家鸡曾达200种之多,现在多已失传或绝种,目前还有70多个品种。全球人类饲养的鸡的总数在100亿只以上,只要是有人的地方,就会有鸡。
人类养鸡的最早有史记录是公元前8000年(旧石器时代)的越南,然后,中国、印度、埃及、古希腊、古罗马……相继开始鸡的驯养。在我国,长江流域的屈家岭人类遗址(新石器时代)中,曾发掘有陶鸡,说明,早在公元前,家鸡就已普及于华夏了。而波斯及美索不达米亚是公元前600年、英国是公元前100年,方开始禽类饲养的。可以说,在地球上的所有鸟类中,鸡,在人类进化史上,是立下汗马功劳的。
鸡,堪称五德君子
高卢人奉鸡为国鸟。中国历史上也曾把鸡抬得很高,我们的祖先很早就把鸡视为世俗的太阳鸟,对鸡崇敬有加,称鸡为“德禽”。《韩诗外传》中说,鸡有五德:“首戴冠者,文也;足傅距者,武也;敌前敢斗者,勇也;食得相告者,仁也;守夜不失时者,信也。”
民间传说中的凤凰是一种仅次于龙的图腾动物,在“血统”上,也与鸡近缘,或许,凤是一种已经灭绝了的野鸡。《山海经》记述“有鸟焉,其状如鸡,五彩而文,名凤凰”;“黄帝之时,以凤为鸡”。千百年来,凤的地位至高无上,“龙飞凤舞”为皇家所独占,鸡则“鸡毛蒜皮”,与百姓为伍
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