据史料记载，贺年片起源于我国汉代，当时称为“名谒”或“名刺”。同如今的名片有相似之处。到了唐代称为“门状”，到了明朝天顺年间，多采用印有梅花图样的笺纸裁成约二寸宽、三寸长大小，在朋友之间相互赠送。到了清代康熙年间，就改用红色的硬纸片来制作了，装在锦盒里送给亲友。到了民国初，由于受到外来影响，不但是旧历新年，就是在公历新年，也开始互送贺年片，并且花样也多了起来。

　　不过，古代的“贺年片”并不是一般人都爱用的，主要是一些高官、显贵、士大夫们采用。他们自诩清高，每逢新年来临，不肯自己出门拜年，便派人送“贺年片。”由此看来，古代贺年片与现在的贺年片是有区别的。（摘自2002年12月30日《健康咨询报》作者国庆）