唐朝有个名叫缅伯高的地方官，有一次千里迢迢给皇帝进贡白天鹅。途经一个湖泊时，他看到笼子里的天鹅又热又脏，便打开笼子让它们到湖里洗澡。不料天鹅出了笼子后，呼啦一声全飞了，地上只留下几根白色的羽毛，缅伯高急中生智，带着一根脏羽毛上了长安城。

　　当皇帝接受各地官员的贡品时，缅伯高献上的只有一根羽毛。他不慌不忙地解释道：“微臣跋山涉水，进贡一群白天鹅给陛下，谁知在湖上洗澡时让它们飞跑了，只留下这根洁白的羽毛，微臣不敢空手来见陛下，这根羽毛毕竟代表着微臣对陛下的无限敬意。微臣是千里送鹅毛，礼轻情义重啊！不知陛下是否能饶恕微臣？”这番话打动了皇帝，不但没有处罚他，反而奖赏了他。

　　（摘自6月2日《老年日报》作者清华）