中文记载：1405年郑和下西洋。英国科技史权威李约瑟博士则写道：世界上第一个远洋舰队由郑和率领，27800名汉人分乘208艘船舰，驶向三大洋

　　600年前郑和下西洋，是否早于哥伦布到达美洲，是当代航海史争论的一个热点。无可争议的是，航海是科学技术、经济军事之集大成。郑和的强大舰队———绝不仅仅是商船队，英国剑桥大学前校长、世界科技史权威李约瑟博士考证后，得出结论：明代海军在历史上比任何亚洲国家都出色，同代的欧洲国家、甚至所有欧洲国家联合起来，都无法与明代海军匹敌。

　　西方学者称：举世无双的特混舰队才能远航至非洲

　　西方学者称郑和船队为“海军”、特混舰队。当代美国史学家路易斯·利瓦塞斯这样评论：郑和船队在世界历史上是一支举世无双的舰队。第一次世界大战之前没有可以与之相匹。科学技术最先的应用多是在军事国防上，郑和舰队代表了当时最先进的航海技术，完全是按海上航行特技和军事组织编队，也只有这样实力雄厚的海上机动舰队，才能远行三大洋7次，直抵大西洋的好望角，足迹到达非洲。郑和舰队军事建制整军行动优于商船

　　郑和下西洋的人数记载有4次，分别为27800人、27000人、27670人，27550人，明朝军队以“卫”建制(相当于“军”)，每卫5000人，掌有军权的郑和每次率军出海，部队分为舟师、两栖部队和仪仗队3个序列，分属5项任务：指挥部分、航海部分、外交贸易部分、后勤保障部分和军事护航部分，行动以军法论处。这样的组织形式绝对优于一般商船，适于远洋航行，也是近代海