《绿岛小夜曲》原本要用在一部电影中，但是没有成功，想不到菲律宾的万国唱片看上这首歌，把它灌成唱片后引介到菲律宾，立刻在当地十分风行起来，甚至还流传到马来亚（当时马来西亚还没有成立）、印尼一带。马来亚的报纸还绘影绘形地描述，说这首歌原来是一名争风吃醋的-犯在狱中写给女友的一封情书，情意感人。在那个资讯不发达的年代，这首充满“凄美”故事的流行歌曲，博得了许多人的同情，而且广为流传，大家都以为这个故事是真的。

　　1958年，台湾的凤鸣唱片发现这首悦耳动听的歌曲，居然是台湾创作的，于是取得紫薇当年在中广的录音在台湾发行，歌迷才初次接触到这首歌曲。1961年，四海唱片重新灌录此曲，仍由紫薇演唱，配合广播的播送，很快就在大街小巷流行起来。大人小孩都会唱，各学校社团也纷纷采用此曲当做演唱的曲目。

　　●60年代紫薇的招牌歌

　　《绿岛小夜曲》流行的范围并不限台湾，东南亚华人居住的地方同样争着传唱；紫薇在1966年当红时，曾到东南亚各地演唱，所到之处，华人热烈点唱《绿岛小夜曲》，而且跟着哼唱，场面相当热络；甚至当年海外台独异议人士也热烈传唱这首曲子，俨然成了“国歌”。不仅如此，连沿海一带的中国人，也知道这首曲子。1990年，中国大陆演唱家吴霜（剧作家吴祖光之女）到台湾开演唱会，即公开演唱此曲，她并表示，很早就听到这首歌曲而且经常演唱。

　　●给作曲及作词人带来麻烦

　　《绿岛小夜曲》在台湾走红后，给作曲及作词人带来不小的困扰。周蓝萍、潘英杰经常被有关单位叫去查问。主要是当时台海情势紧张，任何风吹草动都会被有心人士拿来大作文章，弄不好当事人就身陷囹圄，这是听歌者无法想像的事。所幸二人福人福相，并没有发现有什么密谋，可说是有惊无险。

　　根据当年任职中国广播公司的作家王大空，在一篇《想念紫薇》的文章中透露：《绿岛小夜曲》是中广的招牌歌，每次演唱会都有歌星演唱此曲；作词的潘英杰、作曲的周蓝萍和首唱的紫薇都是他可敬的中广同事。这首歌刚出炉的时候，曾被安检单位认为不妥，原因是歌词里一开头这么几句：“这绿岛像一只船，在月夜里摇呀摇。”当时的危机意识，炽热又强烈，他们认为，歌中的“船”，指的就是“台湾”，“在月夜里摇呀摇”，不是暗示就快翻覆了吗？

　　王大空最后又补充道：“人说中国人的联想力，特别是对恶的联想力，一向就很丰富，从这件事就可以充分证明了。”王大空还说：“其实《绿岛小夜曲》真是一首百听不厌，荡气回肠的好歌。”

　　48个年头过去了，周蓝萍过世也已31年，没有想到，由他作曲、潘英杰填词的《绿岛小夜曲》，居然被谣传是一名关在绿岛监狱之人所作，且很多人都深信不疑。如今真相大白，谣传从此可以休矣。