宋江如果不做强盗头子，会是个很不错的诗人和词人。在浔阳楼酒楼创作出著名的诗配词，曾经令他名动一时，也改变了他一生的命运。宋江可以在不同的状态下吟诗作词，他在梁山泊众头领团聚的宴会上创作的佳作，得到了专业人士李师师的高度评价，并转呈给艺术大家宋徽宗欣赏。燕青因为学习新手艺，不慎射落一只大雁，宋江闻知后，马上作了一首很伤感的词，委婉地批评了燕青。燕青从中受到很大的教育，立即表示决不再犯此类错误。

相比之下，吴用有些浪得虚名。他是水泊好汉中唯一一个职业教育工作者，本应具备很高的文化水准，但我们从未见他在闲暇之余吟过什么诗，填过什么词。他在郓城乡下教书时就很缺乏敬业精神，经常借故给学生放假去做个人的事情。上山后从没有抽出专门时间办扫盲班，也没有开过教育普及讲座和相关课程。吴用在本职工作上不用心，却喜欢不着边际地研究一些打打杀杀的事情，因此暂时看不出他的文化修养有多深。