由一山峦为屏障,是天然避风良港。港口水面广阔,可以同时停泊数百艘船只。由于连接着闽江内河流域和出海口,无论是人员的调遣还是物资的调拨都显得十分便利,又由于仍处在闽江水域,还可以从江中提取饮用水。同时,福州地区有严密的军事防务体系,4个卫、5个指挥使司、12个千户所共同保护着船队的安全。
在美国做访问研究的福建师大教授苏文菁认为,“从海神信仰、造船技术、航路网路、航海技术、丰沛的物产到600年前的郑和下西洋,都证实福建是世界海洋文明的发源地。郑和七下西洋的事实表明,在葡萄牙人进入印度洋和哥伦布发现‘新大陆’之前,太平洋与印度洋都不寂寞,中国是15世纪前的海洋之王。”
在造船技术与航海能力方面,苏文菁认为,福建森林覆盖率长期居全国之首,正是依靠这一“天时地利”,古代的福建人创造了木质帆船的奇迹。闽江入海口曾打捞出距今5000——6000年前、长达20米的独木舟。宋代,福建造的“福船”、“泉舶”更以“规模大结构坚固、容量多善于装载、稳定性好抗风力强、吃水深适于远洋”等优越性能著称于世,成为航行于“海上丝绸之路”的最优秀的木质帆船。明代郑和七下西洋用的“宝船”大部分也是“福船”,其载重量约在7000吨左右。(完)(来源:新华网)
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