童恩翼，湖北大学历史教授，对中国明清的历史做过极为深入的研究，李自成最终的下落结局，强烈地吸引了他的好奇心，在几年的时间里，他曾无数次亲赴九宫山实地考察，在考证之后他对当年的情况作了这样的推测。

　　李自成刚刚翻过牛迹岭，到达小月山，由于势单力孤，李自成在朱寨的外面被当地的乡勇包围，被杀身亡。

　　这就是今天位于湖北省通山县九宫山境内的闯王陵，据考证，李自成当年就是逃到这里后落难被杀的。

　　阿济格奏报考证

　　然而，事情并非如此简单，童恩翼在《清世祖实录》第十九卷中却发现了一段记录，这同样也被其他很多专家、学者注意到，正是这段记载，将李自成生命中最后一段历史变得扑朔迷离，李自成的最终命运，也将因此充满变数。

　　当年负责一路追剿大顺军的英亲王阿济格，在九宫山之战后曾马上表奏清廷，报告说，李自成逃跑后被九宫山当地乡民包围，无法脱身，最终上吊自杀。

　　阿济格的奏报，第一次的奏报，他主要的意思就说，贼人已灭了，军队也被打垮了，那就说消灭李自成了，所以他的奏报到了北京之后，清朝廷非常高兴，他打的旗号就是好象为明朝报仇来了，来剿贼来了，因此他很重视，这当然是大功了，朝廷很高兴，就祭祖了，我们得胜了，把李自成消灭了。

　　刘重日，中国社会科学院历史研究所研究员，中国明史学会名誉会长。在对阿济格奏报的研究过程中，他发现了其中的一个最关键的疑点，这个疑点确实无法回避。

　　后来得到的消息说李自成没有死，贼兵还很多，所以就下了一个谕，口谕，就谴责阿济格，说你欺骗朝廷。

　　作为直接追剿李自成的前线最高指挥官，竟在一个月的时间里作出两种截然相反的结论，而第二个结论更是石破天惊，李自成竟然没有死在九宫山。

　　因为李自成被当地乡勇所杀，地点在深山之中，清军又不在现场，因此，在奏报朝廷李自成被杀后，为慎重起见，阿济格还是专门安排认识李自成的人前去辨认尸体，结果却出乎意料。

　　王戎笙，中国社会科学院历史研究所研究员，中国清史学会会长，根据清宫档案和历史记载的深入研究，王戎笙发现，阿济格并没有掌握真正李自成已死的确凿证据。

　　他说是认尸，认尸又尸朽莫辨，就是尸已经腐朽了，弄不清到底是不是李自成。结果又有第二个奏报，第二个奏报就说得更含糊了，更不清楚了，因为找不到尸首，说李自成死了，你找不到尸首，找不到证据啊！

　　验尸的结果竟然是因腐烂而无法辨认！这是一个令人尴尬的结果，它的不确定性不仅可能改变李自成的最后命运，就连其他当事人也将遭逢命运的突变。

　　阿济格的第二份奏报到达北京后，摄政王多尔衮在震怒之下，对他的谎报军情进行了严厉地训斥：先前你说李自成被杀死了，但是现在又说他逃跑了，你怎么能这样欺骗朝廷呢！

　　因此，胜利班师还朝后的阿济格不仅没有得到封赏，还因为欺诳罪由亲王降为郡王，罚银五千两。但是事情并未就此结束，阿济格自己也不会想到，此后他的人生会继续因为李自成而跌宕起伏，最后竟至天翻地覆。

　　处罚了阿济格，很快阿济格就平反了，把他降为郡王，降为郡王后来很快又恢复亲王了，甚至于到多尔衮临死的时候，把他当作最亲信的人。

　　阿济格的再度升迁似乎是清廷为他的欺诳罪翻了案，透露出清廷可能最后还是相信李自成被杀了。但是到了乾隆四十三年正月，一道谕旨却彻底改变了阿济格家族的命运，谕旨重点提到阿济格“往追流贼、诳报已死”。

　　有人说给阿济格翻案了，但是有乾隆的批谕证明了没有翻案，而且阿济格子孙都被削去爵位了，成为庶民了，而且乾隆批示里面就说：第一你是欺骗朝廷，李自成已经被灭了，后来你打仗的时候，你还在地方搜刮，虽然说你有一点点功，但是功不抵过，所以子孙削了爵是咎由自取。

　　此后，清廷谁也没有再为阿济格翻案，也许这才是清廷对李自成下落的最终态度。那么，历史的真相究竟是怎样的呢？

　　何腾蛟奏报考证

　　有关李自成的最终结局，除去清史中的相关记载之外，还有当时偏安江南的南明朝廷。对他们而言，任何人都可以忘记，唯有李自成，这个让他们国破家亡的人是永远不能忘记的，这一次事件的主角则换成了南明湖广总督何腾蛟。

　　何腾蛟也有一个向南明政府的一个奏报，这个奏报说李自成已经死了，也是和南明联合抗清的一部分将领他们讲的说李自成已经死了，李自成死了，他的主要来源就是这个，而且说是满营痛哭。

　　《明史·何腾蛟传》对当时的情况作了这样的描述：南明皇帝大喜，立刻封何腾蛟为东阁大学士兼兵部尚书，仍总领军队，但是却暗自怀疑李自成没有死，原因就是何腾蛟的调查结果也与阿济格一致。　　

　　东台寺钟铭和碑文考证

　　这是通山县组织的一次文物普查行动，任务是在可能的范围内寻找文物线索，并无明确的目标。按照事先掌握的情况，他们即将抵达的是一处早已毁坏的寺庙遗址。

　　上午我们赶到当时的杨林公社，经过和乡镇干部的了解，和我们找一些老农、当地有一些知识的人了解之后，我们得知，距杨林公社三十里外有一座非常古老的庙宇叫东台寺，所以我们觉得这一个地方我们不应该放弃。尽管说它非常古老，也可能成为一片废墟。

　　然而，这一次例行的普查工作却让队员们有了意外的发现，这个发现则可能成为李自成结局考证工作的重要证据。

　　首先我们发现那是一个挺不错的地方，树木竹子都长的非常好，它适合一个庙宇建设的地方。但是看到这个庙宇，到处都是残墙断壁，杂草丛生。我们好象发现了一个铁钟的顶部，露在砖石碎瓦堆的上面，这样我就雇了两个民工，花了三十块钱，让他们帮我们掏出来。

　　在挖出铁钟之后，范国干开始查看并摘录铁钟上的铭文，突然间几个字印入他的眼帘。

　　当摘录到崇祯十七年“闯贼据庵、僧溃无遗、庵又衰也”的时候，我的心动了一下，我感到这似乎有些格外有用的价值。

　　根据经验，有人提出在寺庙里一定还会有功德碑。再次寻找之后，结果与预期是一致的。

　　当时庙里也有另外的两块碑，但是好象与李自成的进山没有任何关系，纯属功德性的。接着我们又把其他的颜色质地，就是表面上也象石碑的几块石头，五六块吧，把它们拼起来一看，它们仍然也是一块碑，这块碑叫摩阿逸多碑。我们就接着读这块碑的碑文，果然在这块碑的第二行还是第三行，也有“崇祯之末、毒遭闯踞”的这一段文字的记载。

　　事实上，大顺军进驻通山境内是早有记载的。在康熙版的《通山县志》中就记录了“顺治二年五月初四，闯贼数万入县，毁戮四境”的情形，这一点应该是毫无疑议的。尽管东台寺钟铭和碑文的发现从侧面证实大顺军部队确实曾经到过九宫山，但是，是否就此可以断定李自成一定就在其中呢？

　　闯贼不是李自成的专有名词，就是说，李自成的任何部下的一股军队，一个将领，在一般的记载里，都可以把他叫作闯贼，你怎么能说闯贼两个字就是李自成呢？

　　马镫的求证

　　这是一只粗看起来并不起眼的马镫，经专家鉴定，它是明末清初的文物，如今它被收藏于湖北省通山县境内的九宫山李自成纪念馆里。当年土改时，它从九宫山大屋场一个地主家的墙壁里被挖了出来，据说曾是这家的祖传之物。

　　其实，关于这只马镫的渊源可以在《九宫山志》中找到记载。