不知从何时起,我们习惯把纸币之类——不管它是美元,还是英镑,或是法郎——统统用一个词来称呼:钞票。可我们为什么要把它们称为钞票呢?
在中华历史中,银两和铜钱一直是主要的货币单位。后来,人们发现在进行大宗商业活动时,要携带这些货币非常不方便,于是便出现了由当铺、票号和商店等发放的取银凭证(银票)和由官府发放的取钱凭证(宝钞)。不过,由于历史限制,无论是银票,还是宝钞,都没有广泛流通。
银票与宝钞的大范围流通发生在清朝晚期。咸丰3年(公元1858年),为了镇压太平天国运动,清政府开始大量发行银票和宝钞,以应付浩繁的军费开支。
在当时市场流通中,由于用小额货币需使用宝钞,用银两就使用银票。老百姓出行购物需带两种纸币。为了便于称呼,就把两种纸币合称为“钞票”了。
(摘自10月31日《都市快报》)
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