传染病在古代是十分可怕的灾难。东汉末年，传染病肆虐，每隔几年就有一起甚至多起传染病流行。在著名的赤壁之战中，曹操的军队于秋天来到当时的血吸虫病流行区域，冬天作战之时，将士染病近半数，极大地削弱了战斗力。而建安七子之中竟有五人死于传染病。曹植描述当时疫病流行的惨状说：“建安二十二年，疠气流行，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧。”

清朝是一个传染病高发期，几乎每隔一年就发生一次疫情。尤其是1910年的东北鼠疫，死亡六万余人，震惊中外。

巫师是怎样变成医生的？

记载古代疫情的文献很多，《尚书》、《诗经》、《国语》、《左传》、《史记》和《汉书》中都有部分疫情记载。《五行志》里记载了传染病的发生和防治情形。从文献来看，中国古代十分注重防治结合，尤其在国家安定、力量较强的时期，对传染病的控制最为有效。

上古之时，无所谓医术，只有驱邪破邪的巫术。用巫术治病的人就是巫医，又叫做“苗父”。苗父作法之时，用草扎成狗的形状，在上面缠绕些绢布、描绘些图案，向北面祷告，只用寥寥数语，就可以治疗在场的病人。就连《论语》也提到巫医：“人而无恒，不可以作巫医。”巫医们渐渐积累经验，逐步形成医学和医药。

到了周代，医已经有自己独立的系统。民间疾疫也有专门的医生来治疗，叫做“疾医”。秦汉时卫生问题开始受到重视。《论衡》告诫人们不能吃老鼠碰过的东西；《金匮要略》则指出，决不能吃被虫子、蚂蚁咬过的掉在地上的果实；汉代还规定“吏五日得以下沐，善休息以洗沐也”；《淮南子》总结民间经验，认为被打死的病犬不可以投入水中，否则会污染水源；而城市污水也受到重视，据说萧何在未央宫修建了下水沟，象石渠一样，名石渠阁；为了减少城市灰尘，还制造了类似洒水车的“翻车渴乌”。

武威出土汉代医简

民国时期简介传染病的著作

隔离———秦朝创造的防疫办法

秦朝十分注重用法律来控制传染病。秦律规定，凡麻风病人都要送往“疠迁所”隔离起来。西汉时碰到疾疫，也采取了及时的隔离措施，以防传染。晋时，为保护皇帝及朝廷官员，规定官员家中发生传染病，如有三个以上的亲属被传染，即便官员自己没有被传染，也不得入宫，为期一百天。

公元568年，河南汲郡首次出现了寺院传染病院。在西山寺，僧人们设立病房，“收养疠疾”。北魏先“于别坊遣医救护”，后又成立医馆。南齐还出现了私人医院，以弥补国家力量的缺失。隋朝与秦类似，专门为麻风病人设立“疠人坊”。唐时，疫情发生后，政府采取赠药、埋葬和在交通要道上晓谕药方的办法来加以控制。寺院中设立医院也很盛行，武则天还设专使加以管理。

北宋出现了接种疫苗

最重视防疫和治疫的莫过于两宋。宋人已意识到“煎水”可以消灭疾病的源头；儿童从小被教导上厕所要除掉上衣，且“下必浣水”；粪便也会传播疾病，因此杭州城有专门的收粪人，有力地保障了城市的清洁