新华网西安5月6日电（记者许祖华　冯国）中国科学家对早期动物起源、演化的研究又取得重要突破，一种名为春光虫和另一种俗称“海笔”的八射珊瑚化石被证实是现代两类最低等的真后生动物――栉水母类和刺胞类的原始代表，进而首次勾勒出了整个动物界早期谱系演化的全貌轮廓。

　　美国时间5日出版的《科学》杂志以《中国早寒武世的文德生物及地球早期双胚层动物的演化》为题发表了西北大学和中国地质大学教授舒德干与英国剑桥大学康威·莫里斯教授等人合作完成的这一突破性成果。

　　舒德干教授在接受新华社记者采访时说，地球上的生命形式按照其细胞核的发育水平可划分为原核生物和真核生物两大类，后者又包括较低等的原生生物界和由它演化而来的植物界、真菌界和动物界。目前学术界所指的动物仅包括多细胞动物（即后生动物），而不包括单细胞动物。

　　一般认为，自后生动物起源以来所经历的无数大大小小的变革事件中，有四大创新被公认为最具转折意义的里程碑事件：一是真后生动物的起源，二是两侧对称动物的起源，三是后口动物谱系的起源，四是脊椎动物的起源。对这四次创新事件的发生过程，尽管现代生命科学曾提出过各种不同的猜测和假说，但都无法进行直接的论证。

　　在过去十余年间,舒德干等人通过从著名澄江软躯体化石库获取的珍贵信息，在英国《自然》和美国《科学》上发表的10篇重要论文，揭示出关于早期后口动物的系列性发现,使后口动物谱系和脊椎动物两大实证起源探索取得了实质性进展。

　　但是对于动物界的真后生