论及商代历史，就不能不说辛、帝、商。此三者，一为高祖名号，一为至上神，一为朝代名称，其重要性显而易见。但它们为什么被赋予这些含义，至今似未有确切答案。鉴于此，本文拟在前人研究的基础上，再试作解读。
　　对于辛字，汉许慎《说文》的解释是：“秋时万物成而熟，金刚位辛，辛痛即泣出。”这种解释很叫人费解，没有直接道出辛字本义。治古文字诸家讨论辛字，意见纷纷，归纳集中起来，主要有四种观点：1、认为是斧钺一类的兵器，2、推断是薪柴的形状，3、判定为手工工具凿， 4、理解为商先祖的正面像，迄今难有定论。辛字的本义究竟是什么呢？解决这一问题，有否其他途径可寻？
　　我们注意到，甲骨文中凤字的写法较为奇特，奇就奇在凤冠上，表现方式大约可分二类，一类与辛字相似，另一类作植物形状，所喻所指同为一物应该没有疑问。既然如此，弄清这凤冠的来龙去脉，或许对解读辛字会有实质性的帮助。
　　先秦时期，人们常常在器物和帛画上刻划、铸造、描绘出各种纹样图案。这些纹样图案有些是写实的，如水波纹、网纹等；有些则蕴涵着颇为神秘的色彩，如良渚文化的神徽、青铜器上的饕餮纹等。凤凰图案显然属于后一种，是传说中载日飞行的太阳鸟。
　　商周青铜器上就装饰有为数不少的凤凰图案，其中凤冠每每作蔓生植物状且配以圆圈纹。这种表现方式一直延续到西汉，马王堆帛画出现了这种植物。介于二者之间的是楚文化马山帛画，也出现了这种植物。前后衔接，一脉相承，时间跨度长达八百余年之久，观念根深蒂固，可见顶礼膜拜之深。
　　据专家学者考证，马王堆帛画蔓生植物为神话传说中的若木和太阳。而商周青铜器凤凰图案与楚文化马山帛画蔓生植物如出一辙，同样可定为神话传说中的若木和太阳。比照实物图案，我们终于明白：甲骨文中凤冠的二类表现方