1926年，李济先生调查山西南部和发掘西阴遗址的目的是探索中华文明起源。八十年后，逝者如斯，但中华文明起源的探索却始终未止。今天我们纪念西阴，纪念李济，一方面是缅怀前辈，另一方面是推进中华文明起源的研究。2006年10月“纪念西阴遗址发掘八十周年学术研讨会”正是在山西省考古研究所和兄弟单位近年在山西南部所取得的新的进展的大背景下召开的。

　　一、山西是西阴文化(仰韶文化庙底沟类型)的中心舞台

　　山西现已确认最早的新石器文化是距今7000年前的枣园文化。这一文化发现于翼城县枣园村，主要分布在晋南和陕晋豫交界地带，是西阴文化的重要来源。从枣园到西阴，西阴文化在晋南以其顽强的生命力兼容并蓄，迅速崛起并向四周辐射，终于在距今6000年前占据了几乎整个华北。作为西阴文化起源和中心区域的晋南地区对周边地区文化的发展起到了非常重要的推动作用。

　　西阴文化强盛之时的影响范围北部曾达燕山一带，而这条通道就是沿汾河、经桑干河由南向北纵贯山西而到达的。正如著名考古学家苏秉琦先生所述：“在距今五、六千年间，源于关中盆地仰韶文化的一个支系，即以成熟型玫瑰花图案彩陶盆为主要特征的庙底沟类型，与源于辽西走廊遍及燕山以北西辽河和大凌河流域的红山文化的一个支系，既以龙型（包括鳞纹）图案彩陶和压印纹陶的瓮罐为主要特征的红山后类型……它们终于在河北省的西北部相遇，然后在辽西大凌河上游重合，产生了以龙纹与花结合的图案彩陶为主要特征的新的文化群体，红山文化坛、庙、塚就是它们相遇后迸发出的火花所导致的社会文化飞跃发展的迹象。”这也就是中华大地上的第一道文明曙光，由此可见山西在西阴文化时期所处的重要位置和导致中华文明曙光出现的巨大作用。

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