殷墟出土青铜铃的数量较多，据二十世纪９０年代初期统计，约有３５０余件。铜铃表面，除偶见饰梯形弦纹外，多数饰倒装兽面纹。所谓“倒装兽面纹”，就是兽面朝上，当铜铃悬挂着时，从上向下俯视铜铃则兽面纹为正向花纹；若平视或从下向上仰视时，看到的兽面纹则为反向的（如下图）。
    那么，这种有违常规的倒装兽面纹有何特殊寓意呢？
    笔者通过对殷墟青铜器纹饰的研究，发现以殷墟为代表的晚商青铜礼器的纹饰有明显的方向性，其正向是对着“观者”的（《殷墟青铜器纹饰的方向性研究》，《考古》２００２年第４期）。所谓方向的反正，是相对于观看者而言的。殷墟铜铃出土时，“大多系于狗颈上，多为一狗一铃；也有系于马项下的，个别的系于象项上。”当然也有部分随葬于墓葬中，没有明确所属对象的例子。据不完全统计，系于狗颈下的铜铃约占９０％以上。试想当这些佩带着铜铃的狗俯视颈下铜铃时，它们所看到的兽面纹就是正向的。由此推测，这些狗在商人心目中的地位非同一般，也应属于“观者”的范畴，是商人心目中非常重视的客体之一。
    在殷墟的考古发掘中，悬挂铜铃的狗多见于墓葬填土、椁板上面或墓葬腰坑。其寓意为何？我们联系到殷墟发掘的墓葬深度和水井地下水面的高度，可对此做出探索性的解释。
    殷墟墓葬普遍较深，多数在３米以上，规模较大者可深达１０米或更深。从当时洹水南北两岸水井的深度来看，相当数量商墓的底部都已经出水或接近地下水面。而且，殷墟晚商墓葬的一个典型特征就是普遍在墓底挖有腰坑，即使有些墓葬底部没有到达出水面，在其腰坑中也可能已有地下水渗出。
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