汉水源于陕西西南部的米仓山西麓，河源段称漾水，入勉县境内称沔水，自褒河入沔水处以东称为汉水，至安康境，一般称之为汉水上游。
 
    汉水上游在古代为一个相对独立的文化区域，又由于其地缘处在南、北方的交互地带，文化内涵具有一定的典型意义。因此，对该地区早期文明的发生与发展进程做一些探讨，或许能为我们全面认识长江流域文明尤其是长江上游古代文明的进程提供应有的帮助。
 
    汉水上游很早已有人类在此生活繁衍生息，汉中梁山旧石器时代中期文化遗存的发现，说明早在数万年前，远古居民就以他们的劳动和智慧在此创造远古灿烂的文化。
 
    进入新石器时代，距今七八千年前的老官台文化于此地有良好的发展。其后的仰韶文化遗存，几乎覆盖汉水上游全境，域内遗址分布密集，龙岗寺等遗址发现了这一时期丰富的遗迹遗物，文化面貌与秦岭以北渭水流域同类文化大同，但具有一些地方特点。“宝山一期遗存”即仰韶文化中期（距今约６０００～５５００年）遗存中发现的全倒焰陶窑，于技术传统的层面上，在同时期文化中具有十分领先的水平。
 
    至龙山早期（距今约５０００～４５００年）之时，该地域文化面貌的自身特色渐浓，以至于最终形成以地方性特点为主流的文化面貌，遗址遍布汉水上游全域。
 
    约当龙山时代晚期至中原二里头文化时期，本域文化呈现较复杂的因素。值得注意的是，可能来自西北地区的齐家文化因素出现于该地区，给本域文化注入了新的内容。城固五