古顿国为公元前１０４６年武王灭商后在淮水中上游地区分封的姬姓国之一。按照周代的封建官制，“王者之制禄者，公、侯、伯、子、男，凡五等”（《礼记·王制》）。顿国国君在史料中被称作“顿子”，显示顿为第四等的小国。顿国爵低疆狭，民寡势弱，文献记载简约，考古资料又非常有限。本文综合历史文献与考古资料，对顿国的有关问题予作论述。
 
    淮水中上游地区历来为上古民族杂居交错之地，况且又为商王朝统治的旧地，为震慑商民旧族，周王朝便在这里分封了顿、沈、项、息、番、蔡、道、蒋、曾、唐等诸多姬姓小国，使其成为镇守周朝南疆的屏障。周初分封的这些诸侯小国，面积都不大。顿为子爵，其封地面积不过二百五十平方里左右。顿国在哪里？清顾栋高《春秋大事年表》云：“顿国本在县（指商水县）北三十里，顿子迫于陈，南奔楚，自顿南徙，故曰南顿。”这段记载不仅指明了顿国的初封地、迁居地，而且也指明了顿国历史发展的两个阶段。《中国历史地图集》“春秋”标示顿国的地望有两处：一在今商水县境内；一在项城县（今项城市）境内。体现一个诸侯国的考古学“表征”是什么？是都城。周口市、商水县文物部门在今商水县平店乡李岗村找到了顿国故城城址。经过勘探调查表明，顿国故城呈正方形，城墙用夯土筑成，边长５００米，面积达２５万平方米。城墙外有壕沟护绕。故城内出土有西周、春秋时期的建筑构件如筒瓦、板瓦、云纹瓦当和生活用具陶圜底罐，以及楚国流行货币蚁鼻钱等。故城外发现有西周、春秋、战国及汉代墓葬。顿国故城西汉时置博阳县，东汉时称乐家，三国时衰落。该故城的发现，证实今商水县平店乡李岗村附近方圆地区为顿国疆域范围。这个顿国后来习惯上将其称为北顿，以与后来的南顿相区别。