湘江是湖南省境内最大的水系，近年来，湘江流域相继发现了一大批新石器时代遗址，对研究这一时期湘江流域的古代文化序列及其与周边文化的关系提供了丰富资料。其中，以长沙县南托大塘、汨罗市附山园早期、茶陵县独岭坳一期遗存所代表的古代文化具有鲜明的地域和时代特征，被学界命名为大塘文化。
 
    大塘文化的石器分打制、磨制两类，器形不大，种类丰富。打制石器有盘状器、刮削器、小尖状雕刻器以及石坯。磨制石器有斧、锛、凿、刀、镰、网坠等。多为河床砾石加工而成，一端保留自然砾石面，另一端磨制成双面刃。尤其石刀、石镰磨制精美，通体打磨光滑。
 
    大塘文化的陶器以红陶为主，在大塘遗址中约占９０％，分纯红、褐红和浅红几种，灰陶和黑陶占一定比例，有少量的外红内黑陶，白陶极少，部分浅红陶上红陶衣。陶质以夹砂陶为主，占８０％以上，夹炭陶、泥质陶次之。陶器火候较高，特别是部分夹砂陶胎质结构紧密坚硬，叩之有声。陶器制作采用贴塑法，成形后经慢轮修整，器壁厚薄均匀，器形规整，表现出了较高的制陶工艺。陶器的纹饰十分发达，大塘遗址、附山园早期遗存绝大多数陶器的表面有纹饰，素面陶所占比例极小。纹饰繁缛，种类很多，有由戳印、拍印、刻划、模印和剔刺形成的指甲纹、雨线纹、圆圈纹、水波纹、篦点纹、绳纹、弦纹，戳印、模印及单线刻划的凤鸟、太阳、兽面和房屋图案等。器物讲究通体装饰，如釜一般从颈部以下至底部装饰有戳印纹、弦纹、绳纹等组合纹饰，纹饰规整，没有叠压或交错现象。陶器中有部分彩陶，彩分红彩和褐彩两类，红彩简单，多在红衣上饰深红竖条彩。褐彩图案复杂，多饰于灰白或黄白陶上。
 
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