一
中国的早期铜镜在中国北方出现在商末周初，包括新疆在内的中国西北地区早期铜镜出现的时代可早到夏代，有资料表明它也是亚欧草原地区史前墓葬中常见的随葬品。关于早期铜镜的用途，学术界有过多种推测，基本一致的观点认为铜镜除其自身的照容饰面功能外，可能还具有宗教方面的意义。最近刘森淼先生提出新识，认为早期铜镜的原形是制作玉器的砣轮（《璇机·齐家文化铜镜·良诸璧琮——中国早期琢玉砣研究》，载《考古与文物》２００２年增刊），可见关于早期铜镜的功能用途仍存在不同观点。近年来关于早期铜镜的资料不断增多，结合民族学材料笔者认为，早期铜镜的原初功能是宗教上的，它是史前北方民族萨满教中最重要的一种萨满道具。
二
中国早期铜镜和一些镜形的圆牌饰常常在一座墓葬中发现数件。新疆哈密地区林雅墓地（近称天山北路墓地）是一处早期青铜时代的墓地，出有多枚铜镜，另外还有大量的镜形圆牌饰。其中的铜镜，多素面，个别背面有纹饰，与中原地区商末铜镜一样；１９５７年黄文弼先生在哈密焉不拉克墓地发掘一座很小的墓葬，墓内有３枚铜镜；青海湟源县大华中庄卡约文化墓地发现３４枚铜镜，出自１１座墓葬中，其中Ｍ３３中９件，Ｍ４２中７件，Ｍ５７中６件，Ｍ９３中３件；内蒙古南山根发现的１１面铜镜出自２座夏家店上层文化的特殊的石椁墓中；辽宁沈阳郑家洼子发现一座战国时期的墓葬，内随葬５面铜镜；安阳殷墟发现的６面商末铜镜，４面出自妇好墓；河南省发现的５面西周铜镜，有４面出自上村岭虢国墓地。中亚北方草原地区，也有墓葬一墓中出有数件铜镜。
这些墓葬中集中随葬这么多铜镜，远远超过了死者映面的
