在考古学界，研究古代文化遗址的规模，首先要调查清楚的是遗址的面积。在探索中国古代文明的起源与诞生的讨论中，有的学者径直将史前遗址面积的大小与文明是否诞生等同对待，相提并论。其中，有其合理的因素，也有其片面的地方。

由于历史的原因，受到调查方法与技术手段的局限，中国已往的考古调查工作，对于遗址面积的计算，准确的极少，估算的占绝大多数。如果将这种估算的遗址面积作为依据，来探讨中国文明的起源与诞生，必须慎重使用。以仰韶文化为例，仰韶文化第一期的大型遗址一般在数万平方米左右。如保存较为完整的陕西临潼姜寨早期村落遗址，面积约１．８—１．９万平方米；同时期的陕西西安半坡遗址，面积约５万平方米。仰韶文化第二期，即相当于庙底沟期的遗址，面积明显比第一期的为大，出现一批数十万平方米的大型遗址。如陕西华县泉护村遗址，面积约６０万平方米；同时期的河南陕县庙底沟遗址，面积约２４万平方米。发展到仰韶文化第三期，即仰韶文化后期的前一阶段，遗址面积呈缩小趋势，但仍出现一批数十万平方米的大型遗址。如甘肃秦安大地湾遗址，面积约３６万平方米；同时期的河南郑州大河村遗址，面积将近３０万平方米。值得注意的是，聚落群的出现在仰韶文化后期呈比较普遍的现象。如郑州地区近２０多平方公里的范围内，即发现有大河村、林山砦、后庄王、秦王寨、点军台、青台、河王等十几处遗址，并且文化面貌十分一致。综上所述，已往考古调查资料中，笼统地提及发现百万平方米以上的仰韶文化大型遗址，极有可能是仰韶文化某一聚落群的总面积，而不是一个遗址的面积。前些年，河南省的一位考古同仁来信告知，河南陕县铸鼎原发现了百万平方米的