《中国文物报》２００２年３月２２日２版报道，宝鸡考古队在重庆丰都县发掘的一座东汉“延光四年”砖室墓中，发现一尊摇钱树铜佛像。这是一个非常重要的考古发现。
该佛像于２００１年底在丰都县镇江镇槽房沟９号墓中出土，位于一残摇钱树干上；佛像残高５厘米，虽然下半身较残，但仍可辨别出其较为清晰的佛像特征：头后有硕大的横椭圆形项光，项光边缘有摇钱树叶片常见的弯曲芒刺，应当指出，报道“火焰状发式”的描述有误；佛像高肉髻，蒙古人种面型，与以前发现大多数摇钱树佛像“深目高鼻”的形象不同，无口髭，右手施无畏印，圆领，袒右肩，依稀可变三道长长的下垂的“Ｕ”形衣纹。这尊佛像与四川安县文管所收藏的摇钱树干佛像非常相似。虽然丰都佛像下半身较残，也有些锈蚀模糊，但仍可肯定的说，它是一尊确凿无疑的佛像。需要说明的是，同墓出土的覆斗形方座并不一定是摇钱树座，该座为灰陶实心，仅在座顶中央有直径约１厘米的小圆孔，而摇钱树佛像的树干横截面为椭圆形，其长径超过１厘米。这样的树干不可能插入方座的小圆孔之中。况且，我国西南地区迄今出土的陶质汉魏摇钱树座均为空心，未见实心陶质树座。
但是，该座侧面所刻“延光四年五月四日作”的铭文则非常重要。它表明出土佛像的９号砖室墓的年代是东汉“延光四年”１２５，也确实证明该墓出土佛像是我国最早有确切纪年的铜佛像。在这之前，四川绵阳何家山、双碑，陕西汉中和贵州清镇东汉晚期墓出土过摇钱树干铜佛像，但学术界不少人对其年代表示怀疑或否定，他们大多将其年代向后推至三国时期。这实际上反映了我国学术界一种普遍的心态，即中国的佛教造像不可能出现于２世纪的东汉时期，因为，他们认为印度的佛像大约也在这时才刚刚出现，尤其是不可能出现在与传播早期佛像“丝绸之路”较远的西南地区；因为无论是西域，还是中原地区都
