兴隆沟遗址位于内蒙古赤峰市敖汉旗东部，地处大凌河支流忙牛河上游左岸，东南距兴隆洼遗址约１３公里。２００１年７月初至１０月中旬，中国社会科学院考古研究所内蒙古工作队对第一地点和第二地点进行了试掘，《中国文物报》２００１年１１月１６日１版和《文物天地》２００２年第１期对遗址的发掘收获分别做了介绍。本文想重点谈一下兴隆沟遗址发掘的学术目标、所采用的发掘方法以及今后发掘和整理工作的设想，以利于该项工作进一步系统化、科学化、规范化，从根本上提高田野考古发掘和研究质量。
确定学术目标，制定合理的发掘方案，采取正确的发掘方法对于能否达到预期的学术目的至关重要。
从学术背景看，由于辽西地区所处的地理位置十分独特，是连接东北地区与中原腹地的关键地带，在中国文明起源进程中曾发挥过十分重要的作用，所以多年以来一直是考古学界关注的热点地区之一。经过几代人的不懈努力，该地区从新石器时代至青铜时代的考古学文化年代序列和谱系关系已大体建立，为今后更深入地开展田野考古工作及学术研究打下了坚实的基础。通过认真总结已有的发掘成果，找出学术研究中存在的薄弱环节，针对当前制约学术发展的主要问题，我们确定了兴隆沟遗址发掘的总体学术目标，主要有以下３项：
第一、补充和完善辽西地区新石器时代至青铜时*古学文化年代序列和谱系关系，这是学科建设的长期性、基础性工作。从已有的研究成果看，该地区已正式确立了小河西文化、兴隆洼文化、赵宝沟文化、红山文化、小河沿文化、夏家店下层文化、夏家店上层文化，但对诸文化之间的年代序列和谱系关系的研究学术界尚存在不同的意见，某些焦点问题及学术缺环需要依靠新的考古资料加以解决。就单一文化而言，通过已有资料对其内涵的认识尚不充分，也需要新的田野
