２０世纪７０年代以来，随着越来越多的自然科学技术手段在考古学中的运用，新的思潮、新的理论体系的涌现，考古学研究的方法也日趋完善。对此英国著名考古学家Ｄａｖｉｄ．Ｌ．Ｃｌａｒｋｅ认为“考古学学科意识的扩展是以学科纯洁性的丧失为代价的，代价虽高，收获却颇丰富，而纯洁性的丧失已是不可挽回的了”。正是这种纯洁性的丧失使得考古学在学科领域建设的发展上日趋完善，新的研究手段的不断介入使得考古学充满了生机与活力，时至今日，考古学作为一个独立学科的存在已是被学界所接受的事实。
任何一门独立学科的存在除应具有特定的研究对象与研究目标外，其独特的、自成体系的研究方法，即方法论应为学科存在的基础。我个人认为考古学的方法论就是田野调查和发掘的研究方法，它包括从田野调查和发掘对象的选定、发掘和调查方式的确定、资料的提取、整理、观察、分析到得出认识的一个完整的研究体系和过程。从最初的地层学和类型学到文化因素分析、区域分析及各种自然科学分析手段的运用等等，考古学的研究方法也经历了由单一到多元的发展历程，这种对学科“纯洁性”的扬弃是一个学科走向成熟的必由之路。多元化的研究手段使得我们可以从不同的角度更多地获取考古资料（人类活动及与人类活动有关的一切遗迹、遗物）中的各种信息，为达到我们的研究目标即复原过去人类的生活，进而探求人类社会发展规律提供更多的证据。
考古学方法论中所包含的各种研究手段大体可分为传统的考古学研究手段和应用于考古学中的其他学科研究手段两大类。传统的考古学研究手段，尤其是田野考古调查和发掘应是我们一切工作的出发点和基本点，其它一切研究手段的运用都应以田野考古调查和发掘为中心。目前学术界都在积极探索如何整合相关学科的研究手段在考古学中应用的问题，我个人认为首先应该明确的是，相关学科的研究手段
