文身习俗,起源甚早。根据现有的考古材料,它至迟在新石器时代晚期就已经出现,并以其独特的魅力为人们所注目。历来史家对文身习俗的内涵研究较多,但对文身工具却甚少提及。本文试图在前人研究的基础上,结合近些年的考古发现和民族学资料,对新石器时代的文身工具进行初步的探讨,以期抛砖引玉。
我国古代行文身习俗的地区甚广。根据文献记载,在西北、西南和东南沿海地区的一些少数民族中都曾流行过文身习俗,尤以东夷、西南夷、古吴越人等民族最为盛行,甚至到20世纪50年代初,有些民族还保持着这一习俗。
要探讨新石器时代的文身工具,必须从文身方法入手,不同民族的文身方法是有差别的。孔子曾言“三苗之主,顽凶苦民,始为截人耳鼻,掾阴黥面……盖凿其颜,涅以墨也”;《山海经·海内南经》载雕题国“黥涅其面,书体为采”;《淮南子·泰族训》记古越人“刻肌肤,镜皮革,被创流血”,而同书高诱注“越人以箴刺皮为龙文”,其又注曰“刻画其体内,点其中,为蛟龙之状”;《后汉书·西南夷列传》曰哀牢夷“种人皆刻画其身,象龙文”;《隋书·琉球国传》载台湾妇女“以墨黥手为虫、蛇之文”;樊绰的《蛮书》记有“绣面蛮”出生满月后“以针刺面上,以青黛涂之……”综合以上材料,古人文身无非是通过“刻(刻画)”、“”、“刺(凿)”、“黥”等手段辅以某些颜料在皮肤上形成特定的标记,而要“刻”、“刺”,则需要有针锥和有刃类的工具,因此,古人文身的工具主要应为针刺和刀类。那么在新石器时代尤其是金属工具出现之前,文身工具应该为骨角木石质的针锥或刀类。为此,我们必须从史前考古材料入手,结合民族学材料来进行论证。在上述行文身习俗的地区,以东部和东南沿海地区的新石器时代文化最为丰富,我们就以此来探讨一下这一时期的文身工