唐代佛教造像开始向世俗化发展，以写实优美为主要特点，所刻画的人物更富有人情味。我们可以从这尊菩萨的表情中看出她的亲切、慈祥和善良，她的神圣已不是神秘的宗教意义上的神圣，而是渗透着人间情感、代表着美好理想的那种神圣。那微俯的头、低垂的双眼，别有一种睿智的和超脱的气质。显然，作者的刻画，已深入到人物的内心世界。

    观世音是梵文的意译，传说唐代避唐太宗李世民名讳，略去“世”字简称观音，她是阿弥陀佛的左胁侍。佛经中讲到观音的经典很多，最为著名的是《法华经》，里面详细介绍了观音菩萨的功德，以及解救灾难的种种事迹，凡遇难众生称念其名号，菩萨即观其声音前往拯救，帮助世人解除灾难。据说观音可以应机以种种化身救苦救难，所以有各种不同名称和形象的观音，如白衣观音、送子观音、鱼篮观音、水月观音、千手千眼观音等。
 
    观音菩萨在印度原为男像，自传入中国后，逐渐被汉化，大约从南北朝起，他的塑像也由男转女，成为受我国大众欢迎的女菩萨。

（2007年3月7日8版）