这尊纯金“阿嵯耶观音”像(见附图)，高约29厘米，重约1135克。观音形象呈站立姿式，体态修长，上身*，赤足，头戴莲花冠，看不出明显的性别特征。观音像背后有镂空雕花的银质椭圆型火焰形背饰。工艺极其精美，为世所稀有。它是1978年在修缮云南大理著名的崇圣寺三塔时，在主塔——千寻塔内意外发现的。

    “阿嵯耶观音”属于佛教密宗的神，而且是南诏(唐代大理)、大理国(宋代大理)密宗佛教独有的神。据悉，“阿嵯耶观音”像，目前在国内外存世的共约有20来尊。其中有纯金的、有鎏金的、也有铸铜质地的。这20来尊“阿嵯耶观音”像，部分收藏于美国、英国等国家博物馆内。其中已知的有：美国纽约大都会博物馆l尊，美国圣地亚哥艺术博物馆1尊，大英博物馆1尊，大理白族自治州博物馆1尊，云南省博物馆藏6尊。这尊纯金“阿嵯耶观音”像，就收藏于云南省博物馆内。不久前为了把这尊纯金“阿嵯耶观音”像迎回它的老家——修复一新的大理崇圣寺“省亲”。大理白族自治州耗资数万元按要求专门制作了用于陈列观音像的防弹玻璃柜，并专门派出12名民警，24小时轮岗值勤保卫。据悉，这尊纯金“阿嵯耶观音”还曾作为国宝级的文物，在日本、美国展出过。当时，仅对它的保险金额，就达一亿美元。

    据史料记载，南诏(唐代大理)、大理国(宋代大理)共有22代国王，其中就有9位逊位为僧，开创名副其实的“妙香佛国”，所以在云南留下了不少佛教文物，这尊纯金“阿嵯耶观音”像就是1978