早期卷烟广告画也俗称月份牌，它是由中国特有的民间传统美术形式年画演变而成。月份牌年画最早出现于清代光绪年间，据年画史研究专家王树村考证：“月份牌”一词最早出现于1896年，上海四马路上有家鸿福来吕宋大票行，随彩票奉送了一种“沪景开彩图，中西月份牌”画片，此后，“月份牌”这个名词就沿用了。近年来，也有学者考证月份牌一词最早出现在《申报》上，早在1876年1月3日(光绪元年(乙亥)十二月初七日)就已经印刷发行。

    月份牌的题材多以美女或中国古代故事为主要形象，画面上附有十二个月年历及节令表，并画上其商品或商号，在年终岁尾的时候随商品赠送客户，这也是中国最早出现的商品海报。因其兼俱观赏与实用价值，渐渐风靡于全国各地，很多商品，诸如火油、肥皂、蚊香、布料、化妆品、酒类等均使用过月份牌，然而应用最多的却是在卷烟行业，故世人常把早期的卷烟广告画统称为月份牌。

    中国烟草博物馆收藏有一张弥足珍贵的清光绪年间由三星纸烟有限公司出品的福禄寿三星图案卷烟广告画。这件广告画的珍贵之处在于：

    其一，出品年代较早。卷烟广告画在民国时期大行其道，传世的光绪年间广告画数量极少，且多以英美烟公司卷烟产品广告居多。这幅广告画由我国成立较早的民族卷烟企业三星纸烟有限公司出品，该公司创立于清光绪三十至三十一年（1904~1905年）间，其后，在英美烟草公司采用控制原料供应和跌价倾轧等手段的