中国自古使用流通“银锭”。光绪年间大量铸行流通银元,是受外来银元的大量输入的影响,并以自制银元来抵制外银的肆意侵入。银元在我国的大量铸行流通,是货币史上的一大进步,推动了货币制度的发展,客观上促进了经济的进步,是中国近代货币史新的开端。
光绪十六年(1890年),广东率先铸造有皇帝年号,背面为龙图的银元。随后,各省相继设局,以广东模式铸造本省银元。由于新的银元相对旧的银两携带、换算方便,受到社会各界欢迎,流通顺畅,迫使旧的银两制逐渐退出了流通领域。
光绪二十九年(1903年),清户部于天津设立造币总厂,以期使全国制币权归于中央,但遭到各省抵制。光绪三十二年(1906年),清政府采用了折中的办法,即除户部设总厂外,各省局并为直隶、湖北、江南、广东、福建、奉天、河南、四川、云南九厂,统由户部管理。宣统二年(1910年)户部奏准银、铜各币未铸权归天津造币总厂铸造,将湖北、四川、云南、奉天、广东五厂改为分厂,其余各厂一律裁撤。
有史料记载,清顺治三年(1646年)曾设江南省、站所在江宁府(今南京),康熙六年(1667年)撤江南省建制,分设安徽、江苏两省,设置江南省的时间只22年。光绪二十二年(1896年),时任两