“江南省造”银元于光绪二十三年（1897年）开铸，没有干支纪年，被称为“老江南”或“江南老龙”。从次年（光绪二十四年）始，币面增加了干支纪年，依次为“戊戌”、“己亥”、“庚子”、“辛丑”、“壬寅”、“癸卯”、“甲辰”、“乙已”。

    “江南省造”银元正面除S纹圈外还有珠圈，背面有弦圈与无弦圈之别，龙形有眼珠凸或凹两式，龙尾有平尾、翘尾之分，边形有齿边、光边、人字边之别。在文字上也有多种差异，尤其是“戊戌”纪年中有少量误铸成“戌戊”，成为“江南省造”银元中独有的错版币。

    但“江南省造”银元中，除了“戊戌年错版币”那枚外，最珍稀的是那枚无干支纪年的“老江南”和戊戌年的“珍珠龙”版这二枚。原因是这二枚银元做工精致、铸造量少、存世量有限。据华光普著1999年版《中国银币目录》中的估价，“老江南”人字边6500元，齿边8000元，光边12000元；“珍珠龙”版已是3000元了。

    经过多年的寻寻觅觅，我终于集到了“老江南”（齿边，见图一）和“珍珠龙”（见图二）这两块珍稀银元，特拍成照片，奉献给广大藏友共同欣赏。“老江南”币重26.9克，直径39.5毫米，厚2.4毫米，自然包浆，龙鳞略有磨损，品相较好。“珍珠龙”币重26.35克，直径39.6毫米，厚2.4毫米，自然包浆，稍有碰击划痕，龙鳞上珍珠圆润饱满，粒粒清晰可见。这在大清众多银元中，虽有各式各样的龙图，但也许是唯一的一枚珍珠龙，堪称龙币中的精品。

（2007年1月10日8版）