葫芦型器物,作为一种吉祥物和观赏品,在我国有着悠久的历史,甚至还曾出现“葫芦崇拜”文化。诗经说:“绵绵瓜瓞,民之初生”——古人认为创世纪之前,混沌的宇宙,其天地合一的状态,仿佛一只葫芦。而世界创生的过程,则被他们形象地理解为这只葫芦从中央剖开,从此天地剖判、阴阳分离.因为古人将葫芦视为阴阳合一的载体,所以上古时期的婚礼上有“合卺”一项:把一只葫芦剖分为瓢,新郎、新娘各执一瓢,相互为对方漱口,这种象征“和合”的行为就是“合卺”,后来婚礼上饮交杯酒的习俗就是由此衍生的。所以,葫芦最原始的吉祥寓意就是夫妻和谐美满。另外,葫芦多子,故又有了子孙满堂的象征意义。再有,若是连枝带蔓的葫芦图案,它还象征着家族绵延无穷、万代兴旺,这是因为“蔓”与“万”同音,“蔓带”与“万代”谐音。
出于以上种种原因,在民间,葫芦瓶一直深受百姓的喜爱。距今5000年前的仰韶文化时期遗址,就有陶制葫芦瓶出土。进入封建社会以后,随着人们福禄观念的形成,“葫芦崇拜”的内涵又得到了进一步深化,因为葫芦与“福禄”、“护禄”谐音,古人进而认为它可以驱邪避讳,给人带来幸福和好运。唐代以后,随着各种门类民间工艺的发展,不同质料的葫芦瓶纷纷出现,瓷器、漆器、玉器、珐琅等等的葫芦瓶大量出现,称得上器形变化多端,工艺美不胜收。坷北省博物馆收藏的一件清代青玉童子葫芦瓶,就堪称精美的工艺制造:此瓶为带盖葫芦形,中空,瓶外壁雕刻有两只爬伏在枝叶上的蝙蝠,瓶下部两侧,各有一个头发植绾成双髻的童子,双手抱瓶。此