我国的考古界，在改革开放之前，总将解放后的考古学称为新中国考古学，而将解放前的考古学称为旧中国考古学。旧中国考古学是以资产阶级唯心主义世界观作指导的：新中国考古学，是以无产阶级的世界观——历史唯物主义和辩证唯物主义作指导的。经过二十多年的改革开放，人们渐渐懂得了那种划分是不准确的。新旧中国，那是*划分和时代划分，就其考古学而论，并不存在这道鸿沟。倘若真要区分考古学的年代，我想，应当从前中央研究院史语所的诞生和田野发掘，到迄今为止，看作一个整体为好。倘若真要选出中国考古学之父，依愚之见，非李济先生莫属。

    史语所的诞生和殷墟田野发掘，在中国学术史上，是一件划时代的事件。在此之前，考古学停留在金石学阶段。自从王懿荣、王襄认出甲骨文字乃是中国最古老文字之后近二十年，还不能取信于我国顶尖级国学大师章太炎，原因何在？盖因甲骨首先来源于古董市场。而古董历来有真有假，章氏不轻易相信罗振玉传拓的甲骨文，其实很接近科学态度。自从史语所在殷墟发掘之后，人们对此问题大为改观，那是因为发掘出来的甲骨文字资料，在地下的情形、出土的情形以及出土以后的情形，都有清楚的交代，每一步保存的记录都是多方面的、可以互相校勘。这便是科学的田野考古事业的开端。早期参加殷墟田野发掘的有董作宾、石璋如、高去寻、梁思永、郭宝钧、刘耀、尹焕章、胡厚宣、李光宇、李景聃、王湘、齐延霈、夏鼐，而组织者和领导者是李济。

    李济于1918年