“永元六年造”铜洗于1971年12月在江苏省建湖县上冈镇黄沙港水利工地出土。1972年3月2日盐城市博物馆职工唐剑云同志已故将其征集入馆。该铜洗宽沿、敞口、束颈、弧腹、平底,口径33.2、底径20.3、通高15.3厘米。腹部饰凸弦纹四周,腹壁有两兽面铺首,小穿孔,内底长方框内阳文“永元六年造”公元94年,东汉和帝刘肇时。
铜洗,水器的一种。《仪礼·士冠礼》:“设洗直于东荣”,东汉郑玄注,“洗,承盥洗者弃水器也。”《论衡·讥曰》:“洗,去足垢。”无独有偶,许慎《说文解字》也说“洗,洒足也”。可见,洗在东汉是有明确用途的。铜洗,因实用且耐用,全国各地皆有出土,尤以堂狼、朱提洗为多。而我馆所藏铜洗却有所不同,具体体现在铭文及其书法上。参见容庚先生的《汉金文录》和徐正考先生的《汉代铜器铭文研究》,“永元六年造”铜洗铭文未见于著录,且铭文书法独特,非篆非隶,也算为汉代铜器研究者提供了一份新资料。
《后汉书·孝和孝殇帝第四》“论曰,自中兴以后逮于永元,虽颇有张弛,而俱存不扰,是以齐民岁增,辟土世广。偏师出塞,则漠北地空;都护西指,则通译四万。岂其道远,三代术长前世将服叛去来自有数也。”查瑞珍先生在《秦汉考古》中说:“东汉初年,官府手