1992年10月至1993年5月间,中国社会科学院考古研究所洛阳工作站唐城队,对唐代著名诗人白居易故居作了考古发掘,历时6个月。发掘的遗迹有宅院、庭园、水渠、作坊、道路等等,出土了珍贵文物1000多件。揭示了与这位伟大诗人生活息息相关的种种文化现象。这方多足辟雍瓷砚就是珍品中的一件,砚台整体呈圆形,直径19厘米,砚面侈口,砚堂平坦凸起,周边有贮水凹槽一周。槽外一侧附有两个杯状筒,砚台底部有21个兽蹄状足。此砚器形规整, 端庄大气,立意生动,用赏兼得,比起方形砚犹胜一筹。(附图)
砚为文房用具之一,为磨墨工具,又称砚台。在我国文房四宝中,古砚可能是最早出现,它有着悠久漫长的发展历史。远在新石器时代晚期,人们便知道使用研磨器磨制颜料、绘制图案,这种研磨器就是砚的雏形。发展到汉代,砚的形制已基本规范,当时便有用石、陶、铜、漆为主要质地做成圆形三足砚,嗣后砚足逐渐增多。三国时期,由于瓷器业的迅猛发展,这时才开始出现用瓷制砚台的风气,而且在制作上精益求精,相互争妍,以至到了魏晋南北朝、隋唐时期,一种带足的砚台制作,风靡一时、独领风骚。魏晋时多流行三足或四蹄的青瓷圆盘瓷砚;南北朝时,其砚堂开始向上隆起,砚台周围出现了一周带凹的水槽,以便润笔蘸墨之用,显示出实用功能,这时砚足由三、四个小蹄足发展到六、八、十或者更多的珠足砚。发展至此,人们对这种多足砚开始将它称之为“辟雍砚”。
瓷砚发展史上,