非洲是世界第二大洲，虽然与我国相隔遥远，但历史上的丝绸之路和郑和下西洋早已使中非沟通，相互之间友好来往源远流长。这一点从国家博物馆文物艺术品的收藏中，就可以看出。其中，１９７５年刚比亚总统贾瓦拉赠给朱德委员长的礼品——木雕人面像，就是精品之一。它高８９厘米，雕刻家以鬼斧神工之手笔，塑造了一位神情丰富、坚毅、为人敬仰的老者形象。１９７３年马里总统特拉奥雷赠给周恩来总理的礼品——木雕子母鹿，高２８、６厘米、宽１６、５厘米，是利用非洲丰富的红木资源，由工匠们精雕而成。母鹿的鹿角由象牙制成。该雕塑刻划母鹿悠闲地在草地上吃草，小鹿伸长了脖子，正在使劲地吃着母亲的奶，其目光直视，天真无邪。这件工艺品雕刻自然，表面光滑，打磨非常到位，工艺细致，给人一种身临其境的感觉，使人仿佛置身于非洲的茫茫草原之中。一件成功的艺术品是整体空间中的灵魂与平衡点，它依附环境并能体现整体环境的风格特征，它的设计样式与功能特性应该服从自然环境与社会环境。传统的非洲木雕，不仅是作为装饰和实用的物品，更重要的是用于宗教信仰的圣物，如宗教祭祀、节日庆典、葬礼等。非洲手工艺者用木料、彩色羽毛、贝壳、兽角做成各种雕像、面具和生活器具，以祈求祖先显灵，来帮助驱除邪神、保佑人丁兴旺、物产丰盛，并获得祖先赐予的超越自然的生命力量。许多造型通过高度地概括和强化形象的表现手法，以几何形和抽象形为主，把祖先、祭司、部落英雄、信徒、骑士、女人刻画得形象生动、雅拙粗放，再现了非洲社会文化、生活的方方面面。

（2006年5月3日8版）