我国古代用来自鉴的镜子是铜镜，自殷商以来至唐宋元明清，使用不辍，考古资料多有证明，不复赘述。中国的玻璃镜子起于何时？是舶来货，还是起源于我国？这就需要作一番考证了。

    玻璃镜子的主要原料是石英、长石和石灰石，加热后经冷处理后便成为钠钙玻璃：起折光作用的涂抹剂，其主要成分是汞，也就是炼丹家所称的朱砂。这些原料我国先民早有发现。战国墓出土的串珠、晋墓出土的料杯，已是玻璃的制成品。汞在炼丹术和医学上早有所用。我国古代的玻璃制品经过化学分析，多为铅玻璃，这种玻璃多属于半透明的混浊体，很难使之做到全透明：朱砂的主要成分是硫化汞，在无机化学不发达的中国，也很难提炼成纯洁的水银。这就是为什么在清初，在广大内地，还广泛使用铜镜的道理。但是在明末清初，已有钠钙玻璃出现在我国，这便是西方传教士携带的玻璃镜子。说它