１９４１年，为参加法国巴黎春季沙龙展览会，潘玉良创作了油画作品《女人体》。在潘玉良的作品中，类似这样的题材有很多，但这幅作品的背后却有着一段不同寻常的故事。２００５年安徽省博物馆在对潘玉良作品的修复保护中，发现该幅作品的画布上有被割伤修补的痕迹，作品的背面还有一段文字，记录了作品被损修复的原因：“此画出品１９４１年巴黎春季沙龙有德军人要求减价让与未允在画展闭幕先二日１９４１年５月３１日发觉此画被割同时尚有当代名画家ＶＡＫ Ｄｏｎｇｅｎ大幅佳作亦被观者私地裁破也”。这一意外发现，为我们打开了一段尘封的历史，也为潘玉良研究增添了新的重要史料。
油画《女人体》创作于１９４１年，当时正值第二次世界大战时期，此时巴黎沦陷，潘玉良的生活陷入了困境，不仅生活不安定，绘画工具和材料也十分缺乏，一般的画展活动都不能如期举行，而就在这时，潘玉良的画室又被德国军队征用，她不得不搬到达累奇亚路过着难民般的生活，此时，许多留法的艺术家都纷纷离去，潘玉良却留下来了。可以想象出，生活的艰辛和恶劣的环境，生活在异国他乡的潘玉良是多么得不容易，参加画展出让作品，对于生活窘迫的潘玉良来说，是多么的急需。那么，该作品被德国军人看中而欲意买下，却因“要求减价让与未允”，最后“被观者私地裁破”。根据这段文字记载，仅仅是记录了作品被破坏的事情经过，如果我们回顾潘玉良在这一历史时期的所作所为和她做人的准则，不能不说除此之外，还另有原因吧。
第二次世界大战巴黎沦陷后，中国也面临着战争危机，潘玉良表现出积极的爱国热忱，为国家民族的危亡呐喊。她教读鬻画，捐款救国；捐赠玉佛像支援绥远军民抗日的“义展”；发表讲话，
