卣上装饰的鸟纹，头上饰有高冠，具分叉又华美的双尾，是凤鸟的形象。用凤鸟作为铜器的装饰始于商末，西周时期很盛行。这种装饰可能还与古代的图腾制度有一定的联系。周人喜爱风鸟，认为它的形象和它的叫声是一种吉祥的向征。“龙凤吉祥”，凤鸟与龙，成为了我中华民族最为喜爱的神话动物。

    鸟纹卣通高３５．７厘米，提梁横跨于卣之短颈，在梁的两端向下弯处饰有双角的牛首，提梁的表面饰斜角云纹，两头与卣连接处饰有立雕牛首。卣的盖顶有瓜棱形钮，饰有牛首纹。盖面饰瓦楞纹，以夔纹为边，有四道扉棱。盖口外表饰夔纹，有两角，角端饰牛首纹。器有四道扉棱，腹上部有四只伸出的柱形饰，柱头饰牛首，下有珥。口沿下饰鸟纹带。腹上饰直楞纹带，下饰大鸟纹。圈足亦饰鸟纹。
据传，民国年间，陕西有个军阀党玉琨，１９１７年至１９２８年，盘踞在凤翔、宝鸡一代达１２年之久，成了当地的土皇帝。因他在年轻时在北京的一家古玩店当过学徒，懂得古玩的珍贵。得知当地出土过铜器，还曾轰动过。党玉琨从１９２５年起便征派当地的民工和所属士兵数千人，对宝鸡斗鸡台戴家沟等进行盗墓，获得了大量的珍贵文物，仅青铜器一项达千余件，完整的有７４０多件，大部分铜器送其剿穴凤翔城中。１９２８年，冯玉样所部宋哲元带兵攻克凤翔，党玉琨在战乱中死亡后，所盗掘的文物全部落入宋哲元手中。后来，只有少部分留存在国内，大部分的青铜器均经古董商人之手卖到了国外。这件珍贵的鸟纹卣被卖给了外国人，现藏于美国波士顿美术馆。