１９１１年，意大利皇后爱丽娜赠与刺绣艺术家沈寿一枚嵌钻金表。此表为别针式，佩戴时即别于胸前。其上为皇冠形别针，卷草形表链，表壳为金质；表面为指针式，下部还附一秒表；表背刻有皇家徽记，周边由金刚石嵌成一圈；所嵌钻宝计有六十余枚，十分精美华贵。这是一件刺绣艺术家沈寿成功创制“仿真绣”的证物。

    早在１９０４年，沈寿为贺慈禧太后七十寿辰，献上绣屏《八仙上寿图》和《无量寿佛图》，得慈禧赏识，由此成名。后清廷委沈寿任农工商部绣工科总教习，并派往日本考察工艺美术。沈寿在西方写实主义艺术的启发下，创造了“仿真绣”。沈寿在日本考察过程中，从日本美术绣、欧洲素描、油画、摄影艺术中汲取了丰富的营养。在西方艺术的写实主义精神启发下，沈寿开始探索中国刺绣新的表现形式，经艰苦努力，她创造了一种全新的刺绣艺术体系——仿真绣。仿真绣以写实为宗旨，追求物体的自然形态，光影层次的立体效果；技法上在继承传统的同时吸收日本刺绣技术，创造了旋针、散针等新针法。

    沈寿研绣的第一幅仿真绣肖像作品就是《意大利皇后爱丽娜像》。这幅作品在１９１０年国内第一次博览会——南洋劝业会上备受推崇。１９１１年作品参加了意大利都灵万国博览会，并获得“世界之大荣誉最高级之卓越奖凭”。会后，清政