中国古代科举制度产生于隋代，兴盛完备于唐代，至清末取消，共经历了一千多年的历史。在此期间，与科举考试相关的各种特色文化应运而生。在
乡试放榜后举行鹿鸣宴，就是其中之一。这种宴会形式虽屡见于史书记载，但相关实物却存世稀少。在中国国家博物馆丰富的藏品中，有一套清代顺治甲午鹿鸣宴银托杯，为我们了解鹿鸣宴提供了实物资料。
杯通高５厘米，口径５．７厘米。侈口，圆形，圈足。杯身錾刻瑞兽飞腾于云间，以纹为地。杯两侧有卷尾龙形耳，龙口衔住杯口。杯置于葵花形托盘上，盘高１．８厘米，盘径１６．８厘米。口沿錾刻波浪纹。盘心中间凸起圆形杯座，錾卷云纹。盘内底锤压出凸起纹饰，为双龙戏珠图案。盘心下方凸起方框内楷书“顺治甲午科顺天乡试鹿鸣宴”三行十二字铭文。这套清代鹿鸣宴银托杯，纹饰精美，反映了清初精湛的工艺制作水平。
铭文中所记顺治甲午年为清顺治十一年即公元１６５４年。清代乡试为省级考试，其沿明制，每三年一考，逢子、卯、午、酉年为正科，恩科例外。因在秋季八月举行又称“秋闱”。源于唐、宋时期的府试、州试。北京顺天府乡试在京城东南隅的贡院考场内举行。考生为国子学生员及府、州、县学生员之学成者，儒士之未入仕者，官之未入流者，由有司保举，均可参加考试。乡试共考三场，考试内容为四书五经、八股文章等。乡试考中者称为“举人”。在乡试放榜后，为庆贺国家得到人才，各省地方长官要举行宴会宴请考官及本省新科举人。因为在宴会上要歌
