在我们衢州市博物馆有这么一类藏品，虽然能读懂它的人少之又少，但它的确可称得上国粹；虽然能利用它的人更少，便仅凭它的古老和悠久，又不得不令人对它刮目相看，这就是二十八部古琴曲谱。
传说原始时代有个发明农耕的人，叫神农氏，他“削桐为琴，绳丝为弦”，创造了最初的琴。早期的琴，只有五根弦，按五声音阶的宫、商、角、徵、羽定弦，象征金、木、水、火、土。周时增加二弦，成为七弦琴。琴的音域宽广，表现力丰富，是我国一种古老而富有民族特色的弹弦乐器，它为“八音之首”，在中国音乐史上占有十分重要的地位，《荀子·乐论》中说“君子以钟鼓道志，以琴瑟乐心”，可见一斑。
有了琴，也就产生了琴曲。汉以前琴曲的传授完全依靠口传心授，非常难记。汉魏之交，有了初期文字谱，现存最早的古琴文字谱是一千五百多年前六朝梁代丘明所传卷子本《碣石调幽兰谱》，它用文字记
录了琴曲的指法。这种记谱法虽然繁琐，但对于琴曲的传授和流传，有重要的历史价值。晚唐时琴家曹柔又创造了减字谱，用特造的文字即汉字的部首、数字和一些减笔字拼合而成，表明音调和指法。于是丰富的古琴音乐遗产得以通过乐谱而保存下来。值得一提的是，古琴减字谱是我国唯一沿用千年而未被西洋记谱法取代的传统音乐记谱法。
由唐至清，琴曲艺术在音乐社会生活中，都占有极其特殊的地位。从表达人伦情感的“琴瑟友之”到寻觅知音的“高山流水”；从清远空灵的《幽兰》古曲到寓意山水的《潇湘水云》，使琴乐成为斑
