先人最早照容饰面的方法是站在平静的水面前以水鉴形，以水为镜，我国《尚书》、《国语》等古籍对此均有述及。随着冶金技术的发展，人们发现磨光的金属表面也能映像，于是一种古代的镜子——铜镜，便应运而生了。
唐高宗至玄宗时期，手工业兴盛发达。在金属铸造业中，铜镜是著名的产品。
这时期的铜镜呈现出了精美华贵和光亮如银的品相，备受社会各阶层的喜爱。冶铸工艺除了继承秦、汉时代的技术外，还新创了金银平脱、螺细嵌镶、金壳、银壳、铅花等。特别是在造型方面打破了圆、方形的传统样式，新创出了葵花形、菱形、八角形、六角形、亚字形等多种形制。制作出多采浮雕、阳线雕刻、减地平雕、阴刻与浮雕相结合等手法、刻绘人物、动物、植物、几何纹等图案，图案的布局对称合理，体现了大唐盛世社会升平的景象和追求富丽堂皇的审美观。
湖北襄樊市文物管理处收藏的唐代八菱天马仙鹤纹镜，直径２２厘米，边厚０．９厘米。铜镜造型为八角菱花形，半圆球钮，宽沿。镜背高弦纹分作内外二区，内区主题突出，高浮雕塑出海马和仙鹤。
海马，其实是海中的一种鱼，头像马，尾巴能卷曲，能直立游动。但铜镜上的海马在这里并不是指海中的鱼。中国唐代马的艺术形象十分丰富，铜镜上的海马为“似马非马”的怪兽形象，是受汉代“天马”神话传说的影响。《史记·大宛列传》：汉武帝得乌孙马好，名曰“天马”，云，及得大宛汉血马，益壮，
